Südtirol Summer Classic: argento per il Bolzano, vince Düsseldorf
Termina con la vittoria del Düsseldorfer EG contro l’HC Bolzano il Südtirol Summer Classic, il torneo che questo fine settimana ha portato hockey internazionale di spessore alla Sparkasse Arena; l’HC Plzeň ha chiuso la tre giorni al terzo posto, battendo ai rigori l’HC Ambrì-Piotta.
HC Ambrì Piotta – HC Škoda Plzeň 2-3 (1-0; 1-1; 0-1; 0-1)
La finale per il terzo posto comincia con gli svizzeri subito più aggressivi, ma il Plzeň tiene botta, rispondendo al fuoco. La frazione iniziale si tiene in equilibrio fino pochi a secondi prima dello scadere, quando Jesse Virtanen trova la rete tirando poco sotto alla traversa, portando l’Ambrì in vantaggio.
In apertura di secondo periodo Michael Špaček mette a segno il goal del raddoppio su assist di Virtanen, ma il vantaggio dell’Ambrì non è destinato a durare. Appena tre minuti dopo, infatti, Samuel Bitten devia abilmente un tiro dalla blu di Zámorský e dimezza le distanze. Il drittel è molto combattuto e il premio per l’occasione più insidiosa va all’Ambrì e in particolare a Tim Heed, che dopo una bellissima discesa in area viene fermato da un abile Svoboda, in porta per gli avversari.
Svoboda è efficace anche nel corso del terzo tempo, difendendo bene la gabbia durante una doppia inferiorità numerica per la squadra ceca. Con il risultato fermo sul 2 a 1, viene fischiata una penalità ai danni dell’Ambrì: Špaček va in panchina per due minuti; il Plzeň ne approfitta e segna il goal del pareggio grazie a Kryštof Hrabík.
Il pareggio al termine dei tempi regolamentari implica che sarà necessario stabilire un vincitore ai rigori. Ci pensa Tomáš Mertl a mettere a segno il tiro decisivo, assegnando all’HC Plzeň il terzo posto del torneo.
HCB Alto Adige Alperia – Düsseldorfer EG 2-5 (0-1; 1-2; 1-2)
Alle 18.30 scendono sul ghiaccio della Sparkasse Arena l’HC Bolzano e il Düsseldorfer EG per contendersi il titolo di vincitore del torneo. L’incontro comincia subito con i giocatori della squadra tedesca agguerriti e incisivi: Alec McCrea di fronte al portiere Andreas Bernard mette la spatola sulla traiettoria del disco e lo devia in porta per il goal del vantaggio, a due minuti dall’inizio. Entrambe le squadre si propongono in attacco, ma non riescono a cambiare i numeri sul tabellone.
A pochi minuti dal via nel secondo tempo, il Düsseldorf si porta avanti di due reti grazie a un bel tiro all’incrocio di O’Donnell. Non è finita per il Bolzano, che durante la frazione centrale può cercare di sfruttare un powerplay di quattro minuti. I Foxes fanno girare bene il disco, ma non centrano il goal anche quando viene assegnata un’ulteriore penalità alla squadra tedesca, che concede ai Biancorossi sessanta secondi in cinque contro tre. Poco dopo il giro di boa del secondo periodo, Dustin Gazley accorcia le distanze, avventandosi da rapace su una sbavatura difensiva e mandando il puck alle spalle di Hane. Il Bolzano ci crede e spinge sull’acceleratore per agguantare il pareggio, ma a pochi secondi dalla fine, durante un powerplay per la squadra tedesca, è Alexander Barta ad andare a segno, complice una sfortunata deviazione sotto porta di Miglioranzi.
I Foxes entrano in campo carichi per l’ultimo terzo di gioco, mettendo più volte in difficoltà il portiere tedesco Hane, che si è distinto per i suoi ottimi interventi. Al decimo minuto, tuttavia, il Düsseldorf trova nuovamente il fondo della rete grazie a Gogulla, incrementando il vantaggio sui padroni di casa. I Biancorossi continuano ad attaccare e a occupare bene il terzo difensivo, ma sia per meriti del portiere, nominato MVP della sua squadra a fine partita, che per meriti della difesa, che chiude bene l’accesso allo slot, i Foxes faticano ad andare a segno. Con grande animo, non smettono di cantare i tifosi sugli spalti e non si arrendono i giocatori: al sedicesimo minuto Gazley approfitta di un rebound e butta dentro il disco valido per il 2 a 4, regalando minuti di speranza alla squadra. A due primi e mezzo dalla conclusione Andreas Bernard lascia i pali e il Bolzano si stabilisce nel terzo offensivo. Si crea un’occasione per gli avversari ma Gazley, anche lui meritatamente eletto MVP del match, si sostituisce al portiere e devia fuori il tiro dalla distanza diretto verso la porta sguarnita; subito dopo, viene chiamata una penalità per la squadra tedesca. In powerplay e senza portiere, il Bolzano non riesce a trovare il fondo della rete e a ventitré secondi dalla fine Gogulla dalla distanza chiude definitivamente i conti segnando l’empty-net goal.
Il Düsseldorfer EG si laurea campione di questa edizione di Südtirol Summer Classic grazie a una partita gestita abilmente, sebbene gli si sia opposto un ottimo Bolzano, colpevole però di non aver finalizzato le numerose occasioni.
Il prossimo appuntamento per i Foxes sarà il doppio derby contro il Val Pusteria: giovedì 8 settembre all’Intercable Arena di Brunico si giocherà la gara di andata di Alperia Cup e il ritorno si disputerà sabato 10 alla Sparkasse Arena.
