NHL e NHLPA: nuova competizione in arrivo nel 2025?
Come riportato sul loro sito, la NHL sta lavorando con la NHL Players’ Association per creare una competizione internazionale che si terrà nel febbraio 2025 con l’intenzione di iniziare una regolare rotazione di partecipazioni olimpiche e una Coppa del Mondo di Hockey negli anni pari successivi, ha dichiarato il vice commissario della NHL Bill Daly all’European Player Media Tour di mercoledì.
L’ultima volta che la NHL ha organizzato una Coppa del Mondo di hockey è stato nel 2016. Non ha partecipato alle Olimpiadi di Pyeongchang del 2018 e a quelle di Pechino del 2022 dopo avervi partecipato nel 1998, 2002, 2006, 2010 e 2014. Le Olimpiadi invernali del 2026 si terranno a Milano e Cortina d’Ampezzo, in Italia.
“Quindi se facciamo un torneo internazionale del ’25, facciamo le Olimpiadi del ’26, la Coppa del Mondo di Hockey del ’28, le Olimpiadi del ’30, la Coppa del Mondo di Hockey del ’32, e così via”, ha detto Daly. “Questo è l’obiettivo”.
Daly ha detto che il torneo del 2025 non dovrà seguire lo stesso formato della Coppa del Mondo di Hockey, che la Lega e la NHLPA hanno organizzato nel 1996, 2004 e 2016. Ha detto che le idee discusse non mancano.
“Non so esattamente quale forma assumerà”, ha detto Daly. “L’obiettivo è quello di farne una sorta di competizione internazionale. Ovviamente sarà fortemente incentrata sulla NHL in termini di giocatori, forse interamente NHL. Vedremo quale forma assumerà, ma è una cosa su cui stiamo lavorando con l’Associazione dei giocatori”.
Atleti russi e bielorussi
Un ostacolo significativo alla pianificazione di una Coppa del Mondo nel 2025 è l’incertezza sulla partecipazione dei giocatori russi a causa della guerra in corso in Ucraina. La Federazione Internazionale di Hockey su Ghiaccio ha bandito la Russia e la Bielorussia dai suoi eventi dall’inizio della guerra lo scorso anno.
Il Comitato Olimpico Internazionale ha già dichiarato che non inviterà la Russia o la Bielorussia alle Olimpiadi di Parigi del 2024, ma gli atleti con passaporto russo e bielorusso potrebbero comunque essere autorizzati a partecipare senza l’appoggio dei loro Paesi e non sotto le loro bandiere.
“Abbiamo avuto un incontro abbastanza recente con la IIHF e il CIO, in cui abbiamo parlato della partecipazione olimpica nel 2026 e, nell’ambito di tale incontro, di come si configurerebbe la Coppa del Mondo su base regolare”, ha dichiarato Daly. “Continuiamo a essere sfidati dalle realtà politiche a breve termine, da ciò che sta accadendo in Russia e Ucraina e dal tipo di ruolo che la Russia può svolgere sia in un torneo internazionale che potremmo sponsorizzare sia nei giochi olimpici. Questa continua a essere un’incognita che tutti noi cerchiamo di affrontare e superare e che certamente influisce sulla proprietà della Coppa del Mondo”.
Daly ha dichiarato che la NHL e la NHLPA continueranno a monitorare l’attesa decisione sulla potenziale partecipazione degli atleti di Russia e Bielorussia ai Giochi del 2024.
“Sarebbe un’informazione importante per capire come è andata a finire, se è stata eseguita e cosa decideranno di fare gli organi di hockey”, ha detto Daly. “Il CIO ha fatto dichiarazioni pubbliche che mi indicano che cercherà in tutti i modi di includere gli atleti russi su qualche base. Che si tratti della base che li ha inclusi in passato, dove non giocano per una bandiera, ma giocano e partecipano, penso che questo sia probabilmente un modello che perseguiranno. Chissà come andrà a finire.
“La IIHF è diversa e ha la possibilità di non abbracciare questo modello perché gestisce il torneo [Olimpiadi], ma credo che sia più probabile che la IIHF segua le indicazioni del CIO”.
Daly ha detto di non essere ancora in grado di prevedere la data in cui la NHL e la NHLPA dovranno prendere una decisione su una competizione internazionale nel febbraio 2025, sulla futura partecipazione alle Olimpiadi e sulla creazione di una Coppa del Mondo di Hockey ricorrente.
“Ovviamente, più tempo si ha a disposizione e meglio è”, ha detto. “Quello che abbiamo detto a tutto il tavolo, alle varie parti, alla IIHF, al CIO, alla NHLPA e alla NHL è: cerchiamo di farlo il più velocemente possibile, capendo che non abbiamo il controllo di tutte le questioni di cui dobbiamo avere il controllo”.
