Arbitro portato via in barella durante la partita Penguins-Lightning
L’arbitro Steve Kozari è stato portato fuori dal ghiaccio in barella dopo essersi scontrato con il difensore dei Tampa Bay Lightning Haydn Fleury a 6:11 del terzo periodo nella vittoria dei Pittsburgh Penguins per 5-4 alla PPG Paints Arena sabato. La partita si è conclusa con un arbitro e due linespersons.
Kozari è rimasto a terra mentre Fleury veniva assistito negli spogliatoi di Tampa Bay. Il 46enne è stato assistito da 11 operatori sanitari, alcuni della squadra e altri del Pittsburgh Medical Services.
I giocatori di ogni squadra hanno circondato Kozari mentre veniva posizionato sulla barella. L’arbitro è riuscito a muovere le braccia mentre lasciava il campo. Fleury non è più rientrato in campo sabato.
Kozari, che è stato trasportato all’ospedale UPMC Mercy per motivi precauzionali, ha l’uso di tutti gli arti e si prevede che si riprenderà completamente.
Coach Mike Sullivan
“L’ho visto con la coda dell’occhio”, ha detto l’allenatore dei Penguins Mike Sullivan. “Il difensore di Tampa… stava uscendo dalla panchina. Credo che entrambi stessero guardando il disco, come me, e quindi l’ho colto con la coda dell’occhio. Ma all’ultimo secondo si sono scontrati e credo che si siano scontrati casco contro casco”.
“È stata una collisione davvero spaventosa, perché non credo che Steve sia riuscito a frenare la caduta quando è caduto sul ghiaccio. Speriamo che si riprenda. È stato un momento spaventoso della partita”.
Coach Jon Cooper
“È stato duro da vedere”, ha detto l’allenatore dei Lightning Jon Cooper. “Abbiamo avuto, tra quello e [il difensore di Tampa Bay Mikhail] Sergachev, alcuni casi difficili da vedere. Ma ‘Fleur’, sono andato nello spogliatoio durante quella pausa. Naturalmente era un po’ scosso. Si è trattato di uno di quei casi in cui si è trattato di uno strano incidente. Ma speriamo che entrambi i ragazzi stiano bene”.
Steve Kozari
Kozari ha arbitrato 1.151 partite di regular season nella NHL e 136 partite nei playoff della Stanley Cup, comprese quattro finali della Stanley Cup. È stato arbitro nella Western Hockey League (WHL) per 10 stagioni dopo aver arbitrato partite di hockey minore nella sua città natale, Penticton, British Columbia. È stato nominato miglior arbitro della WHL dopo la stagione 2002-03 ed ha arbitrato la Canadian Hockey League Memorial Cup nel 2003.
Alla fine di giugno 2003, è stato invitato all’NHL Officiating Prospects Camp di Guelph, nell’Ontario, e gli è stato offerto un contratto da arbitro in una lega minore della NHL.
Kozari è stato promosso a tempo pieno nella NHL nell’estate del 2007.
