NHL e il mondo dell’hockey piange la scomparsa di Ron Ellis, bandiera dei Toronto Maple Leafs
Ron Ellis scompare all’età di 79 anni, è stata una delle bandiere dei Toronto Maple Leafs, avendo giocato tutta la sua carriera, 16 stagioni, proprio a Toronto. Ha totalizzato 1034 partite giocate in NHL, totalizzando 640 punti (332 gol, 308 assist). Inoltre ha realizzato 26 punti (18 gol, otto assist) in 70 partite dei playoff della Stanley Cup. Inclusi tre punti (due gol, un assist) in 12 partite per aiutare Toronto a vincere la Coppa nel 1967, nonché l’ultima della franchigia.
Ellis ha partecipato 4 volte agli NHL All-Stars, è stato campione con il Canada nel 1972 della Summit Series. Competizione che ha visto la sfida, serie di 8 partite, proprio del Canada contro l’Unione Sovietica, in quegli anni dominatrice della scena nazionale dell’hockey. Il risultato fu di 4-3 con Ron decisivo in vari momenti dei match, è stato al fianco di leggende del calibro di Bobby Clarke e Paul Henderson.
È uno dei cinque giocatori ad aver giocato più di 1.000 partite con i Maple Leafs ed è tra i loro leader di tutti i tempi in goal (quinto), punti (settimo). Nel 1974-75 si ritira a soli 30 anni. Successivamente alla sua partecipazione ai campionati del mondo con il Canada nel 1977, decise di tornare a giocare altre 4 stagioni a Toronto prima di chiudere definitivamente la carriera.
Nel 1993 è entrato a far parte della Hockey Hall of Fame come direttore delle relazioni pubbliche e assistente del presidente. Purtroppo dopo l’hockey ha lui stesso ammesso, nel 1986 iniziarono i primi attacchi di depressione clinica. Successivamente rese pubblici i suoi momenti, le ferite e le battaglie che complice anche l’usura dell’hockey gli ha causato, nella sua autobiografia “Over the Boards: The Ron Ellis Story”.
Proprio a febbraio del 2024, pochi mesi fa, ha ricevuto insieme agli altri giocatori dei Toronto Maple Leafs del 1967, il premio Keith Magnuson of the Year 2024 delle NHL Alumni Association. Il premio viene assegnato agli ex giocatori che hanno applicato la perseveranza, l’impegno e il lavoro di squadra, sviluppati attraverso il gioco, in una transizione post-carriera di successo.
