Kokshetau, Cardiff, Katowice e Grenoble si qualificano per la finale dell’IIHF Continental Cup 2024/25
Le quattro squadre che si sfideranno nella finale della Continental Cup 2025 dell’IIHF sono ormai decise: i campioni del 2019, Arlan Kokshetau (KAZ), i finalisti del 2024 Cardiff Devils (GBR) e GKS Katowice (POL), e i finalisti del 2010 Bruleurs de Loups Grenoble (FRA) si contenderanno il trofeo dal 16 al 19 gennaio 2025.
Il fine settimana di gare in Slovacchia e Danimarca è stato ricco di emozioni. Al Zilina Ice Stadium, il Cardiff ha perso entrambi i portieri per infortunio e ha dovuto chiamare un sostituto d’emergenza per completare il programma delle tre partite. Nonostante ciò, le vittorie nelle prime due partite sono state sufficienti per portare la squadra dell’allenatore Peter Russell alla sua terza finale consecutiva. Con il portiere Maks Duve, acquisito in fretta, tra i pali per la terza partita, i Devils hanno perso un vantaggio di 3-1, cedendo 6-3 ad Arlan nel pomeriggio di domenica. Questo risultato è stato sufficiente per mandare i kazaki in finale come vincitori del Gruppo E, nonostante la vittoria per 5-0 dei padroni di casa Vlci Zilina contro i Rittner Buam italiani.
In Danimarca, il Gruppo F si è deciso nell’ultima giornata, con tre squadre che lottavano per qualificarsi. Il club ospitante Aalborg Pirates era in posizione privilegiata dopo aver vinto le prime due partite. Anche in caso di un pareggio tra tre squadre, i danesi potevano permettersi una sconfitta di un solo gol contro GKS per avanzare. Tuttavia, la clamorosa vittoria dei Bruleurs de Loups per 11-1 contro la Corona Brasov rumena ha lasciato la squadra francese in una posizione sicura, a meno di un risultato sorprendente nell’ultima partita. E infatti, il Katowice ha battuto Aalborg 4-1, eliminando i Pirates dalla competizione.
