Comunicato stampa ICEHL
Dieter Knoll nell’intervista della ICEHL: “Sogno di vincere di nuovo il trofeo”
L’HCB Südtirol Alperia fa parte dell’attuale win2day ICE Hockey League dalla stagione 2013/14. Finora i “Foxes” hanno vinto due campionati e raggiunto numerosi traguardi. Lo scorso fine settimana, l’HCB ha addirittura festeggiato la 400esima vittoria in campionato. In questa intervista, il direttore sportivo e amministratore delegato del Bolzano, Dieter Knoll, parla dell’ingresso della squadra nel campionato, dei successi ottenuti finora e della stagione in corso.
L’HCB Südtirol Alperia è stato ammesso all’allora Erste Bank Eishockey Liga nel 2013. Quali sono stati i motivi che vi hanno spinto a partecipare?
Dieter Knoll: “Purtroppo all’epoca la Serie A italiana era scesa di livello e i tifosi non venivano più allo stadio. Avevamo un’affluenza media di meno di mille tifosi, quindi dovevamo fare qualcosa per reagire a quella situazione. Ho pensato che il ritorno dell’hockey di alto livello avrebbe potuto riaccendere la passione per l’hockey a Bolzano – ed è esattamente quello che è successo. È stata la decisione giusta”.
L’HCB ha fatto scalpore nella sua stagione d’esordio vincendo il campionato. Qual è la prima cosa che le viene in mente quando ripensa a quel periodo?
Dieter Knoll: “È stato qualcosa di indescrivibile. Già nei primi mesi ci siamo resi conto di avere una squadra competitiva, ma non avrei mai pensato che saremmo arrivati a giocarci il titolo. Nei playoff, però, è apparso subito chiaro che questo obiettivo era raggiungibile. La serie contro il Salisburgo è stata emozionante: pensavamo di poterla chiudere prima, ma i Red Bulls hanno recuperato e ci è voluta una gara 7: quel gol di Ziga Pance ai supplementari entrerà per sempre nella storia dell’HCB”.
A questo è seguito il secondo titolo nel 2018 (dall’ultimo posto in classifica) e altre apparizioni in finale. A Bolzano si parla sempre di una certa mentalità vincente. Come la descriverebbe?
Dieter Knoll: “È difficile da esprimere a parole. Storicamente siamo un club che punta sempre a vincere, con una tradizione gloriosa e un passato ricco di trofei. La vittoria della EBEL nel nostro primo anno ha contribuito a mantenere questa mentalità. Quando un nuovo giocatore entra nel nostro spogliatoio, la prima cosa che vede è la timeline con le foto di tutti i nostri successi. Questo, unito alla mentalità trasmessa dai giocatori più esperti a quelli più giovani, crea la spinta a lottare fino alla fine di ogni stagione”.
Le rivalità sportive si sono sviluppate nel corso degli anni. Ci sono duelli che per lei hanno un significato particolare ogni volta?
Dieter Knoll: “Da quando l’HC Pustertal è entrato a far parte della win2day ICE Hockey League, si è riaccesa una vecchia rivalità che entusiasma entrambi i club e tifosi. Questi sono sempre i duelli più belli che riempiono gli stadi. Tuttavia, negli ultimi anni si sono sviluppate anche altre importanti rivalità: quella con il Linz, contro cui abbiamo giocato quattro serie di playoff, di cui tre consecutive, e naturalmente quella con il Salisburgo. Sono sempre partite affascinanti, sia per i giocatori che per i tifosi, a prescindere dalla classifica”.
Il Bolzano è attualmente a pari punti con il Fehérvár, leader del campionato, al secondo posto. Quali sono le sue aspettative per la stagione in corso?
Dieter Knoll: “Le nostre aspettative per la stagione non sono cambiate. Il nostro primo obiettivo rimane quello di entrare direttamente nei playoff, cioè un posto tra le prime sei. Dopodiché, sappiamo che i playoff iniziano – una stagione a sé stante. Tutto ciò che precede è un ulteriore guadagno. Vista l’attuale situazione in classifica, possiamo certamente puntare a finire tra le prime quattro per avere il vantaggio di giocare in casa la prima partita dei playoff. Ma la stagione è ancora lunga e dobbiamo concentrarci solo su domani, mai su dopodomani”.
