I Cardiff Devils conquistano la IIHF Continental Cup 2024/25
Terza volta fortunata per i Cardiff Devils nella loro corsa alla Continental Cup 2024/25. Dopo essere stati battuti in finale nelle ultime due edizioni, i gallesi hanno finalmente raggiunto la gloria, trionfando 6-1 contro i Brûleurs de Loups nella partita decisiva di questa sera. La vittoria è stata sigillata da una straordinaria tripletta di Brett Perlini, che ha regalato ai Devils il primo trofeo della loro storia.
Con questa vittoria, Cardiff è diventata la seconda squadra della Elite League britannica a vincere la Continental Cup, dopo il successo dei Nottingham Panthers nel 2017. Ma per i tifosi gallesi, il trionfo è stato soprattutto una questione di orgoglio nazionale, celebrato con il coro di Hen Wlad Fy Nhadau (La terra dei nostri padri) che ha risuonato potente nella Vindico Arena, gremita di tifosi.
Per i Brûleurs de Loups, invece, la cattiva disciplina è stata fatale. Dopo una vittoria sofferta ai rigori contro il GKS Katowice, i francesi hanno dovuto fare i conti con le troppe penalità subite, che hanno impedito loro di trovare il ritmo giusto fin dall’inizio.
In sei minuti, infatti, Grenoble ha commesso due penalità in zona offensiva, permettendo ai Devils di portarsi subito in vantaggio. Il gol del 1-0 è arrivato al 5:17, con Tyler Busch che ha concretizzato un passaggio di Cole Sanford dopo una bellissima azione di Kohen Olischefski. Nonostante il buon avvio, i Brûleurs non sono riusciti a reagire e sono stati costretti a difendersi in 5 vs 3 per oltre un minuto. Eppure, verso la fine del primo periodo, sono riusciti a pareggiare grazie a un tiro potente di Aurelian Dair in power-play.
Tuttavia, il secondo periodo ha visto i Devils dominare. Con il punteggio in parità, Cardiff ha infilato ben quattro gol, portandosi a un incredibile 5-1. Perlini ha firmato una doppietta, con il primo gol al 24esimo ed il secondo passata metà della frazione. Nonostante un gol annullato dopo revisione video, Cardiff ha continuato a spingere, con MacDonald che ha segnato il 4-1 in power-play al 38esimo, seguito dal 5-1 di Sanford 61 secondi dopo. Il terzo periodo è stato solo una formalità, con i francesi incapaci di reagire. Perlini ha completato la sua tripletta con un gol a porta vuota a soli 16 secondi dalla fine, sigillando così una serata perfetta per i Cardiff Devils.
I risultati
- Giovedì 16 gennaio, ore 19:30 locali: GKS Katowice vs Cardiff Devils 3-6
- Sabato 18 gennaio, ore 18:00 locali: Bruleurs de Loups vs GKS Katowice 3-2 SO
- Domenica 19 gennaio, ore 18:00 locali: Cardiff Devils vs Bruleurs de Loups 6-1
