Per gli arbitri ciò che si vede è ciò che si chiama
Lo studio IIHF sulla visione aiuta gli arbitri a svilupparsi ed a prepararsi meglio. Un arbitro può chiamare solo ciò che vede. Ma chiunque abbia mai assistito a una partita di hockey sa che a volte gli arbitri in campo sbagliano le chiamate, anche se tutti gli altri nell’arena sembrano aver visto cosa è successo.
Nell’ambito del continuo sviluppo degli ufficiali di gara, la IIHF ha condotto studi sulla visione degli arbitri. Cosa vedono effettivamente e come fanno a fare osservazioni sul ghiaccio quando le cose accadono velocemente?
“Sapevamo quanto gli arbitri fossero veloci a pattinare o a correre, o quanto potessero fare squat in palestra, quindi volevamo andare un po’ più a fondo e vedere se ci fosse sfuggita qualche parte dell’equazione”, ha detto Joel Hansson, Officiating Development Manager della IIHF.
Uno degli studi condotti dall’IIHF riguardava i fattori che rendono grandi i giocatori di calcio e ha evidenziato che Lionel Messi, ad esempio, effettuava movimenti degli occhi e della testa molto più frequenti, per scansionare il campo, rispetto ai giocatori che non erano al suo livello. Anche altri studi simili hanno evidenziato l’importanza della scansione.
In collaborazione con lo specialista Lee Waters, la IIHF ha fornito agli ufficiali di gara degli occhiali speciali in quattro tornei giovanili, l’ultimo dei quali è stato il Campionato mondiale femminile U18 di hockey su ghiaccio della IIHF in Finlandia. Gli occhiali sono dotati di due telecamere: una registra gli eventi di gioco, ovvero ciò che gli arbitri vedono, e l’altra gli occhi dell’arbitro.
“Un punto rosso mostra dove sono concentrati gli occhi dell’arbitro e la dimensione del punto ci dice quanto sono concentrati, ad esempio, su un disco nell’angolo”, ha detto Hansson.
“E possiamo dire che nel corso di un torneo l’attenzione cambia. All’inizio tutti sono molto attenti e concentrati, ma con l’avanzare del torneo la stanchezza o lo stress li condizionano”.
Aumenta anche la pressione sul cervello cognitivo, che può portare a prendere più decisioni d’istinto, o “cervello rettile”, se preferite.
Secondo Hansson, questa conoscenza può essere utile per la preparazione delle partite e la gestione del carico di lavoro degli ufficiali di gara. Forse è meglio concedere a un ufficiale di gara un giorno di riposo per assicurarsi che sia più preparato per la partita successiva.
“Sappiamo che sono in forma, mangiano bene, dormono bene, ma sappiamo anche che sono sul ghiaccio per tutti i 60 minuti e devono prendere molte decisioni rapide”, ha detto Hansson. “Una cosa che stiamo studiando è come rilassarsi dopo una partita e come riscaldarsi per una nuova partita”.
Alcune persone guardano la TV dopo una partita, altre leggono o magari giocano a un videogioco, tutte attività in cui gli occhi ricevono nuovi stimoli.
“Quello che stiamo cercando è un modo per aiutare gli arbitri a trovare nuovi schemi e strumenti da utilizzare, ad esempio, durante il riscaldamento, soprattutto per gli occhi”, ha detto Hansson. “Abbiamo analizzato ciò che viene fatto nelle gare di Formula 1, come si lavora con i tempi di reazione e così via”.
Tutto questo per aiutare gli ufficiali di gara a prendere decisioni migliori. La IIHF è l’unico sport ad aver effettuato il monitoraggio degli occhi degli arbitri in una situazione di gioco reale.
“La cosa un po’ buffa è che spesso sentiamo dire che l’arbitro ‘avrebbe dovuto vederlo’, e ora possiamo dire che l’ha visto davvero o avrebbe dovuto vederlo”, ha detto Hansson.
Ma ciò che si vede e ciò a cui si presta attenzione sono due cose diverse. Ci sono tante altre variabili. Posizionamento, stress, stanchezza, per citarne alcune.
“Siamo riusciti a sfatare un mito. Gli allenatori spesso dicono ai giocatori di girare la testa per scrutare il ghiaccio, ma noi possiamo dimostrare che più si muove la testa e meno si vede”, ha detto Hansson.
Il modo migliore è guardare, scattare un’istantanea e guardare di nuovo. Lo studio ha anche dimostrato come gli arbitri lavorino in modo diverso se hanno un partner sul ghiaccio.
“Con due arbitri, la loro visione è più orizzontale, in quanto si fidano che il loro partner effettui chiamate al di fuori della loro visuale. Un arbitro solo ha un campo visivo più circolare. Questo è importante per noi quando sviluppiamo nuovi arbitri, possiamo guidarli meglio a fare il passo successivo”, ha detto Hansson.
Hansson e il suo team hanno molti dati su cui lavorare. Il prossimo passo è capire come aiutare gli arbitri in futuro. Perché il senno di poi, purtroppo per gli arbitri, è sempre 20/20.
