Kucherov, Hintz e Hellebuyck “Tre Stelle” della settimana di NHL
L’ala destra dei Tampa Bay Lightning Nikita Kucherov, il centro dei Dallas Stars Roope Hintz e il portiere dei Winnipeg Jets Connor Hellebuyck sono stati nominati “Tre Stelle” della NHL, presentate da GEICO, per la settimana conclusasi il 30 marzo.
PRIMA STELLA – NIKITA KUCHEROV, RW, TAMPA BAY LIGHTNING
Con 3-8-11 in tre partite, Kucherov ha superato il centro dei Colorado Avalanche Nathan MacKinnon (30-79-109 in 74 GP) nella corsa all’Art Ross Trophy e ha portato i Lightning (43-25-5, 91 punti) al secondo posto nell’Atlantic Division grazie a una settimana perfetta. Nella vittoria per 6-1 contro i Pittsburgh Penguins del 25 marzo, Kucherov ha realizzato 1-2-3, la sua 13esima prestazione da tre punti della campagna. Per la sesta volta nella sua carriera, Kucherov ha poi realizzato quattro punti consecutivi, con 1-3-4 sia nella vittoria per 8-0 contro lo Utah Hockey Club il 27 marzo, sia nella vittoria per 5-3 contro i New York Islanders il 29 marzo. Il 31enne Kucherov, che ha registrato almeno tre punti in tre gare consecutive per la quarta volta in carriera e ha accumulato 5-12-17 durante una striscia di otto partite di punti che risale al 15 marzo, è in cima alla Lega con 33-76-109 in 69 presenze totali in questa stagione. Il vincitore in carica dell’Art Ross Trophy (44-100-144 in 81 GP nel 2023-24) è anche tra i leader della NHL 2024-25 in assist da power-play (1°; 33), punti da power-play (1°; 40), partite da tre punti (1°; 15), assist (2°; 76), partite da quattro punti (2°; 4), gol vincenti (t-2°; 9), assist a forze pari (3°; 43), punti a forze pari (3°; 69), partite da più punti (t-4°; 29), tiri in porta (9°; 238) e gol a forze pari (t-9°; 26).
SECONDA STELLA – ROOPE HINTZ, C, DALLAS STARS
Hintz ha contribuito con più punti in ognuna delle sue quattro gare, finendo al secondo posto nella Lega con 2-7-9 mentre gli Stars (48-21-4, 100 punti) hanno conquistato il loro quarto posto consecutivo nei playoff grazie a una striscia vincente di cinque partite che risale al 22 marzo. Nelle prime due apparizioni ha collezionato cinque assist, due nel 3-0 contro i Minnesota Wild il 24 marzo e tre mele (tutte nel secondo periodo come parte della tripletta naturale di Jason Robertson) nel 4-3 contro gli Edmonton Oilers il 26 marzo. Hintz ha poi fatto registrare un 1-1-2 in ciascuna delle due uscite successive, una vittoria per 5-2 contro i Calgary Flames il 27 marzo e un 5-1 contro i Seattle Kraken il 29 marzo (con il suo 200° assist in carriera e il suo settimo gol vincente della campagna). Il 28enne Hintz ha prodotto 27-37-64 in 67 presenze totali nel 2024-25, segnando la sua quarta stagione consecutiva con almeno 60 punti.
TERZA STELLA – CONNOR HELLEBUYCK, G, WINNIPEG JETS
Hellebuyck si è imposto per 3-0-0 con una media di 1,00 gol subiti, una percentuale di salvataggio di 961 e uno shutout, aiutando i Jets (51-19-4, 106 punti) a riconquistare il primo posto nella classifica generale della NHL e a conquistare il terzo posto consecutivo nei playoff. Hellebuyck ha respinto 27 tiri su 29 per condurre Winnipeg alla vittoria per 3-2 ai supplementari contro i Washington Capitals il 25 marzo, in uno scontro tra le due migliori squadre della Lega. Hellebuyck ha poi effettuato 24 parate per stabilire un record di franchigia con il suo settimo shutout della campagna nella vittoria per 4-0 contro i New Jersey Devils il 28 marzo. Il vincitore in carica del Vezina Trophy e del William M. Jennings Trophy ha chiuso la settimana parando 23 tiri, di cui tutti i 18 affrontati negli ultimi due periodi, nella vittoria per 3-1 contro i Vancouver Canucks il 30 marzo. Il 31enne Hellebucyk ha disputato 57 gare totali in questa stagione (43-10-3), primeggiando nella NHL (minimo 25 GP) per vittorie (43), media dei gol subiti (2,01), percentuale di salvataggi (.925) e shutout (7).
