NHL e NHLPA avviano il processo di selezione delle città ospitanti per la World Cup of Hockey 2028
L’Associazione Giocatori della National Hockey League (NHLPA) e la National Hockey League (NHL) hanno annunciato il lancio ufficiale del processo di selezione delle città ospitanti per la World Cup of Hockey 2028 (WCH 2028), segnando il ritorno di questo importante torneo internazionale di hockey al massimo livello.
In programma per febbraio 2028, la WCH 2028, un torneo che vedrà la partecipazione di 8 nazioni, prevede partite del girone preliminare e quarti di finale in due città ospitanti, mentre le semifinali e la finale si terranno in una delle due città selezionate, in attesa della scelta definitiva. Il torneo durerà 12 giorni e comprenderà 17 partite, accompagnate da un ricco programma di eventi collaterali, come eventi pubblici per la visione delle partite.
Questa edizione del torneo rappresenta la quarta World Cup of Hockey nella storia, dopo i successi degli eventi del 1996, 2004 e 2016. Inoltre, si basa sul successo del 4 Nations Face-Off. Nominato “Evento dell’Anno” dalla Sports Business Journal, il 4 Nations Face-Off ha visto il Canada battere gli Stati Uniti in un torneo sold-out che ha avuto un impatto significativo nel panorama sportivo. Il 4 Nations Face-Off ha generato un impatto economico notevole nelle due città ospitanti, attirando tifosi da tutto il mondo per sostenere le loro nazioni e registrando numeri record di spettatori televisivi, visualizzazioni sui social media e interazioni. La WCH 2028 rappresenta un’incredibile opportunità per le città di ottenere un impatto culturale ed economico, diventando teatro di una celebrazione globale dell’hockey al massimo livello.
Nell’annuncio NHL e NHLPA invitano le città di Nord America, Europa e altri mercati internazionali a presentare una Manifestazione di Interesse (Expression of Interest, EOI). La scadenza per la presentazione delle EOI è fissata per venerdì 18 luglio 2025 alle 18:00 EDT per le città nordamericane e mercoledì 30 luglio 2025 alle 18:00 EDT per le città internazionali. Questo rappresenta la prima fase di un processo strutturato di candidatura che porterà alla selezione finale delle città ospitanti, prevista per il primo trimestre del 2026.
Sebbene il processo di selezione sia aperto a tutte le città con strutture in grado di soddisfare gli standard di competizione NHL, il passaggio alla fase successiva sarà determinato da NHL e NHLPA sulla base di una visione convincente per ospitare il torneo e non solo sul rispetto dei requisiti minimi. NHL e NHLPA contatteranno attivamente alcune città selezionate, ma qualsiasi città può avviare un contatto ed esprimere il proprio interesse a ospitare il torneo.
“La World Cup of Hockey è una vetrina per l’hockey internazionale al massimo livello, e siamo entusiasti di iniziare il processo di selezione delle città ospitanti per il 2028,” ha dichiarato Gary Bettman, Commissario della NHL. “Questo torneo offre alle città l’opportunità di far parte di un evento veramente globale, offrendo in cambio benefici economici e culturali significativi.”
“La World Cup of Hockey 2028 riunirà i migliori giocatori del mondo, che rappresenteranno con orgoglio le loro nazioni,” ha aggiunto Marty Walsh, Direttore Esecutivo della NHLPA. “Non vediamo l’ora di collaborare con le città che vogliono contribuire a plasmare il futuro dell’hockey internazionale e ispirare una nuova generazione di appassionati.”
Le città interessate riceveranno materiali relativi alla EOI che delineano la portata del torneo, una panoramica delle aspettative di hosting e un questionario da completare riguardante i criteri delle arene e delle città ospitanti. Le città selezionate, che non solo soddisfano i requisiti di base ma presentano anche una visione convincente e distintiva per il torneo, saranno invitate a partecipare a un processo formale di Richiesta di Proposta (Request for Proposal, RFP) che inizierà nell’agosto 2025.
Il processo di selezione delle città ospitanti sarà gestito da Playfly Sports, un’azienda leader nel marketing sportivo e nei media, con una vasta esperienza in eventi internazionali di rilievo. Le città ospitanti definitive saranno annunciate nel primo trimestre del 2026.
