Comunicato stampa ICEHL
ICEHL 2025/26: Lyle Seitz in un’intervista prima dell’inizio della stagione
Lyle Seitz, direttore delle operazioni hockey della win2day ICE Hockey League, sta per iniziare la sua quindicesima stagione nel campionato. In un’intervista prima dell’inizio della stagione, il canadese traccia un bilancio decisamente positivo: la lega si è notevolmente sviluppata in termini di sport, organizzazione e valore di intrattenimento. Fornisce inoltre approfondimenti sulla sua vasta gamma di responsabilità – dalle operazioni di gioco e comunicazione alla sicurezza e alle misure disciplinari – e sottolinea l’importanza del feedback, dello scambio e della cooperazione europea per il futuro dell’hockey su ghiaccio.
L’intervista completa in forma scritta
Lyle, stai per affrontare la tua quindicesima stagione di campionato. Quando ripensi a tutti questi anni, quali sono le tue riflessioni?
Seitz: “Beh, prima di tutto, il tempo è volato ed è passato molto velocemente, ma dal punto di vista dell’hockey, 15 anni sembrano un periodo molto lungo e in alcuni casi lo sono, ma nell’evoluzione di questo sport e nell’evoluzione dell’hockey, ritengo che siamo stati molto produttivi, dato che il gioco sta crescendo, il numero dei nostri tifosi sta crescendo e il valore dell’intrattenimento sta crescendo. Quindi, devo dire onestamente e devo dare merito ai giocatori e agli allenatori, che sono molto soddisfatto dell’evoluzione di tutto questo, ma il merito va a loro”.
Per chi non ha molta familiarità con il termine “direttore delle operazioni hockey”, quali sono le sue responsabilità e com’è una sua giornata lavorativa tipo?
Seitz: “Beh, tutto ciò che accade all’interno delle quattro mura dell’arena. Quindi, che si tratti della partita, degli allenatori, dei giocatori, degli arbitri, dello staff fuori dal ghiaccio, della sicurezza, praticamente tutto ciò che accade all’interno delle quattro mura rientra nelle mie mansioni di direttore delle operazioni hockey. Quindi, se ripensi a una giornata tipo, in questo periodo dell’anno ovviamente tutto ruota intorno alla preparazione, al mettere tutto a punto per la stagione, e questo in collaborazione con gli allenatori, i giocatori e gli arbitri. Quindi c’è molta comunicazione in entrambe le direzioni, ma con l’avvicinarsi della stagione, si tratta anche di assicurarsi che stiamo mantenendo il nostro prodotto, – e questo include tutti i gruppi di persone diverse che rendono questo gioco così fantastico…
Quindi il mio lavoro quotidiano può spaziare da qualsiasi cosa, sapete, dalla disciplina supplementare, che è probabilmente il lato negativo o il lato cattivo, ma è qualcosa che purtroppo a volte deve essere fatto, ma questo per mantenere lo standard del prodotto, fino al semplice affrontare questioni personali che qualcuno potrebbe avere all’interno del gioco e che non sono affari di nessun altro, ma che dobbiamo affrontare per il bene della loro salute e cose del genere. Quindi, come potete immaginare, si tratta di un lavoro molto vario, con un ampio spettro di attività diverse, che riguarda tutto ciò che ha a che fare con il gioco, ma anche le famiglie e altre questioni che mi vengono sottoposte, e il modo in cui affrontiamo le cose affinché questi giocatori, questi arbitri, queste persone possano dare il meglio di sé”.
Come sono cambiate le esigenze della tua posizione negli ultimi anni?
Seitz: “Beh, da un certo punto di vista è più facile, nel senso che il nostro gioco si sta evolvendo, ha raggiunto un livello elevato, siamo molto competitivi rispetto a qualsiasi altro paese europeo e per quanto riguarda le abilità hockeistiche. Ma dall’altro lato, il lavoro non finisce mai. Siamo in continua evoluzione, cerchiamo sempre di migliorare. Quindi, se si guarda a qualcosa di specifico, agli arbitri, siamo abbastanza bravi? Beh, facciamo un ottimo lavoro. Gli arbitri fanno un ottimo lavoro sul ghiaccio, ma questo non significa che non possiamo migliorare. Dobbiamo migliorare. E quando si tratta degli allenatori, loro allenano le loro squadre, fanno il loro lavoro. Non è compito mio dir loro come allenare e non lo faccio. Ne sanno molto più di me, ma è compito nostro, collettivamente, assicurarci di mettere in campo questo grande prodotto, di dare ai nostri tifosi il valore dei loro soldi e di garantire che il gioco sia rappresentato nel modo corretto. Quindi, sapete, è solo una di quelle cose. È in continua evoluzione, ma sta cambiando… Se guardo indietro a 15 anni fa, quando cercavamo di stabilire delle regole, dei regolamenti, di organizzare tutto, ora è tutto a posto. Ora, come possiamo far evolvere ulteriormente il gioco?
Come organizzi la collaborazione e la comunicazione con gli allenatori di tutti i club?
Seitz: “Beh, si tratta di una moltitudine di telefonate ogni settimana, molte e-mail al giorno. Ma direi che, in un quadro più ampio, ha più a che fare con la comunicazione con tutte le parti coinvolte. Quindi allenatori, giocatori, arbitri, siamo tutti insieme nella stessa partita. Noi competiamo, le squadre competono l’una contro l’altra, ma siamo comunque nello stesso settore. Quindi l’arte della comunicazione, nel tentativo di riunire collettivamente tutti questi gruppi, si realizza davvero attraverso i video. Si realizza attraverso le voci fuori campo. Si realizza attraverso, sapete, forse qualcosa che nella settimana precedente è stato fatto in modo errato dagli arbitri, forse dalla lega, forse da chiunque altro. Ed è nostro compito dire collettivamente: “Ok, è successo questo, possiamo fare di meglio ed ecco cosa succederà in futuro”.
Hai lavorato a lungo nella NHL. In che modo le interazioni e le comunicazioni con allenatori e giocatori in Nord America differiscono da quelle in Europa?
Seitz: “Ottima domanda. Ci sono molte differenze. Prendiamo ad esempio la nostra win2day ICE Hockey League: abbiamo quattro paesi diversi che giocano e all’interno di questi tre lingue predominanti diverse. Se guardiamo invece alla NHL, abbiamo una sola lingua e due paesi, ma sono molto simili. Quindi, quando si parla di comunicazione, se sei un arbitro sul ghiaccio, tutto è in inglese e questa è una lingua forte per te o no? Capisci l’inglese o no? Quando hai a che fare con culture diverse, governi diversi, questioni politiche diverse, le cose possono evolversi e tutto questo è ciò che accade quotidianamente nel nostro campionato. Non è qualcosa con cui necessariamente deve confrontarsi la NHL. Quindi, anche il modo in cui comunichiamo, ma soprattutto nel pieno dell’emozione di una partita tra allenatori, giocatori e arbitri, tutto ha un alto livello di adrenalina, di emozione, ma tutto deve essere rallentato e devono parlarsi in termini molto chiari affinché sia compreso nel modo corretto”.
Quanto è importante per te il feedback dei giocatori, degli allenatori e degli arbitri quando si tratta di sviluppare ulteriormente il campionato?
Seitz: “È il mio pane quotidiano. È la cosa più importante. Mi limito a gestire le situazioni, a gestire ciò che in questo periodo dell’anno sono le nostre aspettative per la stagione e poi, sapete, è quasi come un battito cardiaco: in diversi momenti della stagione abbiamo dei battiti cardiaci e io devo agire o reagire a qualcosa. Ma più importante di tutto questo è il semplice fatto che si tratta dei giocatori. Questo è il loro gioco. Quindi, per fare un ottimo esempio, attraverso i giocatori e attraverso molta comunicazione diventiamo ciò che conosciamo come termini medici. Quindi tutte le nostre squadre ora hanno un medico. Abbiamo paramedici adeguati sul posto. Abbiamo rapporti sugli infortuni. Abbiamo tutta questa rete che ora si occupa delle preoccupazioni dei giocatori, della loro salute e del miglioramento del loro benessere.
E quindi è proprio questo il tipo di interazione con i giocatori: loro ne avevano bisogno, lo volevano, era per il loro bene. Quindi per me è fondamentale comunicare costantemente con loro. E ciò che i tifosi possono o non possono notare sul ghiaccio tra gli arbitri e i giocatori non è poi così negativo… ad esempio, conosciamo tutti la situazione di Huber con un fratello arbitro e un fratello giocatore, ma sul ghiaccio sono entrambi professionisti, uno è arbitro, l’altro è giocatore, mettono da parte la famiglia e i tifosi hanno avuto un problema con questo, ma le squadre, i giocatori, gli allenatori e gli arbitri no. Questa era comunicazione. Questo è rapportarsi con i giocatori, questo è parlare delle cose. Hai qualche problema? Va bene così? E così è stato”.
Con la Situation Room, la lega è diventata pioniera nell’hockey su ghiaccio europeo. Lei è anche coinvolto nella Champions Hockey League, dove negli ultimi anni sono state introdotte nuove regole entusiasmanti. Come funziona la collaborazione a livello europeo?
Seitz: “Se prendiamo la Champions League o i diversi campionati dei vari paesi, dietro le quinte lavoriamo tutti insieme perché, come ho detto prima, è tutto un lavoro per lo stesso business. Siamo tutti nello stesso sport, siamo tutti nello stesso business. Quindi la DEL è la DEL e in Svezia, Finlandia e Germania, ovunque tu vada, siamo tutti diversi, ma allo stesso tempo siamo tutti uguali. E quindi la collaborazione consiste in una moltitudine di telefonate, diversi comitati che lavorano insieme e collaborano per assicurarsi che non siamo diversi dagli altri. In questo modo possiamo offrire un prodotto europeo completo. Ci saranno piccole situazioni o incidenti leggermente diversi, ma nel complesso è lo stesso gioco. È qui che entra in gioco la Champions League. Dove si collocano le nostre squadre della win2day ICE Hockey League rispetto a tutte le altre squadre? Siamo competitivi? Siamo all’altezza? Il nostro standard di gioco è abbastanza buono? Siamo troppo fisici, non abbastanza fisici? E quindi quella collaborazione non funzionerebbe se non avessimo una comunicazione completa di collaborazione per assicurarci che qualcosa come la Champions League possa essere il prodotto spettacolare che è”.
