IIHF European Cup of Nations: Slovacchia, Polonia e Ucraina vincono i tornei di dicembre 2025
Dopo un primo turno di novembre dell’IIHF European Cup of Nations caratterizzato da numerosi successi delle squadre di casa, i tornei disputati a dicembre hanno raccontato una storia diversa: soltanto la Slovacchia è riuscita a vincere sul proprio ghiaccio, mentre Polonia e Ucraina hanno chiuso imbattute i rispettivi tornei disputati in Ungheria e Romania.
I tre tornei di dicembre sono stati i seguenti:
- Gruppo F – Banská Bystrica, SVK (Slovacchia, Lettonia, Norvegia)
- Gruppo G – Budapest, HUN (Polonia, Francia, Italia, Ungheria)
- Gruppo H – Bucarest, ROU (Ucraina, Romania)
Gruppo F – Banská Bystrica
Nella Kaufland Christmas Cup a tre squadre, Slovacchia e Lettonia hanno entrambe superato la Norvegia nei primi due incontri, preparandosi di fatto per la finale anticipata disputata venerdì. A spuntarla sono stati gli slovacchi, vittoriosi ai supplementari grazie al gol di Patrik Hrehorcak. Nelle due partite complessive della squadra di casa, Oliver Okuliar e Matej Sukeľ hanno chiuso con quattro punti ciascuno.
La vera notizia del torneo è stata però il ritorno temporaneo dietro la panchina di Craig Ramsay, allenatore veterano costretto a fermarsi la scorsa primavera per motivi di salute. Le partite di Banská Bystrica hanno segnato il suo ritiro simbolico come CT, celebrato con una standing ovation da parte del pubblico slovacco.
“È stata una serata davvero speciale”, ha dichiarato Ramsay dopo la vittoria contro la Lettonia. “Sono venuto qui per fare il mio lavoro e ho dato il massimo. Tutti noi abbiamo dato il massimo: i miei assistenti, tutti i miei colleghi… mi hanno aiutato moltissimo. E, naturalmente, mia moglie, che mi sostiene sempre e fa di tutto per aiutarmi. Sono felice che abbiamo vinto questa partita: è stata una serata davvero speciale per me, che non dimenticherò mai”.
Il capitano slovacco Matej Sukeľ ha aggiunto:
“Sono felice che lo abbiamo onorato in questo modo per il lavoro che ha svolto qui e che lo abbiamo ringraziato”, ha detto Sukel, capitano della squadra slovacca, parlando di Ramsay. “Tanto di cappello per ciò che ci ha lasciato, e penso di poter parlare a nome di tutti i giocatori che hanno giocato sotto la sua guida dicendo che ci ha aiutato. Per me, personalmente, è stato davvero così. E sono felice che siamo riusciti a vincere contro la Lettonia per lui”.
Classifica finale:
- Slovacchia – 5 punti
- Lettonia – 4 punti
- Norvegia – 0 punti
Risultati:
- 10 dicembre: SVK – NOR 7-4
- 11 dicembre: NOR – LAT 0-4
- 12 dicembre: SVK – LAT 3-2 (OT)
Gruppo G – Budapest
La Polonia, tornata recentemente a competere per un posto nella Top Division dei Mondiali IIHF, ha compiuto un ulteriore passo avanti vincendo tutte e tre le partite contro Ungheria, Italia e Francia, aggiudicandosi il torneo di Budapest. Le vittorie contro Italia e Francia sono arrivate nei tempi regolamentari contro nazionali qualificate ai Giochi Olimpici.
Alla fine, decisiva per il primo posto si è rivelata proprio la gara inaugurale tra Polonia e Francia, vinta ai rigori.
“La nostra arma è stata il gioco di squadra”, ha spiegato Pekka Tirkkonen, che ha ora vinto cinque delle sei partite disputate come commissario tecnico polacco. “Ovviamente si gioca per vincere ogni partita, ma ad essere sincero non me lo sarei mai aspettato. Tuttavia, quando la squadra lavora sodo insieme e l’uno per l’altro, molte cose diventano possibili”.
Dopo il ritiro del veterano John Murray, la Polonia ha utilizzato tre portieri diversi: Maciej Miarka, Michal Kieler e Mateusz Studzinski.
“Tutti e tre hanno giocato bene, e abbiamo ancora Tomas Fucik: quattro ottimi portieri tra cui scegliere, non sarà facile decidere”, ha sottolineato Tirkkonen.
Classifica finale:
- Polonia – 8 punti
- Francia – 7 punti
- Italia – 3 punti
- Ungheria – 0 punti
Risultati:
- 12 dicembre: POL – FRA 4-3 (SO), HUN – ITA 1-2
- 13 dicembre: ITA – POL 2-4, HUN – FRA 2-5
- 14 dicembre: FRA – ITA 2-1, HUN – POL 2-5
Gruppo H – Bucarest
Romania e Ucraina si sono affrontate tre volte in gare decise da un solo gol, ma è stata l’Ucraina a imporsi in tutte e tre, vincendo nettamente il torneo in termini di punti.
“Tutte le partite sono state intense ed emozionanti, poiché gli allenatori hanno cambiato le formazioni per ogni partita”, ha dichiarato il capitano ucraino Viktor Zakharov. “È sempre bello vincere, ma la vittoria nella terza partita è stata particolarmente memorabile. La squadra ha dimostrato grande carattere: in svantaggio per 4-2 durante la partita, siamo riusciti a pareggiare nei tempi regolamentari, portare la partita ai tempi supplementari e poi assicurarci la vittoria nei tempi supplementari grazie a un gol di Vitalii Lialka. Siamo felici di aver concluso questo anno solare con una nota positiva”.
Classifica finale:
- Ucraina – 8 punti
- Romania – 1 punto
Risultati:
- 11 dicembre: ROU – UKR 2-3
- 12 dicembre: UKR – ROU 2-1
- 13 dicembre: ROU – UKR 4-5 (OT)
Le repliche di tutte le partite della European Cup of Nations sono disponibili su IIHF TV. Il prossimo turno di tornei è in programma a febbraio, con i calendari che verranno annunciati prossimamente.
