NHL e NHLPA: strategia a lungo termine per far crescere l’hockey in Germania, nel 2026 due partite di regular season a Düsseldorf
La National Hockey League e la National Hockey League Players’ Association hanno annunciato una nuova strategia internazionale di crescita a lungo termine dedicata alla Germania, con l’obiettivo di rafforzare la presenza della lega e dei suoi giocatori nel Paese.
Il piano prevede investimenti nello sviluppo dell’hockey a livello giovanile, iniziative per coinvolgere i tifosi, nuovi accordi commerciali di lungo periodo e soprattutto più partite di regular season NHL in Germania.
Il primo appuntamento sarà la NHL Global Series Germany 2026, con due partite tra Ottawa Senators e Chicago Blackhawks in programma il 18 e 20 dicembre 2026 al PSD Bank Dome.
L’annuncio è stato fatto durante una conferenza stampa a Düsseldorf alla presenza, tra gli altri, del vice commissioner NHL Bill Daly, del responsabile della strategia internazionale della NHLPA ed ex nazionale tedesco Rob Zepp, del presidente NHL Business Keith Wachtel e del sindaco della città Stephan Keller.
Seconda e terza partita NHL della storia in Germania
Le sfide tra Chicago e Ottawa rappresenteranno la seconda e la terza partita di regular season NHL mai disputate in Germania. La prima risale all’8 ottobre 2011, quando i Buffalo Sabres affrontarono i Los Angeles Kings alla O2 World Berlin.
NHL e NHLPA hanno inoltre confermato l’impegno a portare partite di regular season nel Paese per almeno le prossime tre stagioni. L’evento di Düsseldorf farà parte della tredicesima stagione complessiva con gare NHL disputate in Europa e della quinta consecutiva.
Il ruolo delle stelle tedesche
Le partite di dicembre metteranno in vetrina anche il talento tedesco presente nella NHL. Tra i protagonisti ci sarà l’attaccante degli Ottawa Senators Tim Stützle, nato a Viersen, che nella stagione 2025/26 ha totalizzato 70 punti (30 gol e 40 assist) in 64 partite.
«L’hockey tedesco sta crescendo molto e ci sono tanti grandi giocatori. Il fatto che la NHL voglia giocare partite qui e sostenere anche i giovani è enorme», ha dichiarato Stützle.
Tra le figure simbolo dell’hockey tedesco nella NHL c’è anche Leon Draisaitl degli Edmonton Oilers, che ha superato i 1000 punti in carriera ed è uno degli atleti tedeschi più premiati nella storia della lega. Draisaitl ha inoltre donato 58 set completi di attrezzatura alle giovanili dei Kölner Haie attraverso il programma Goals & Dreams della NHLPA.
Un altro protagonista è il difensore dei Detroit Red Wings Moritz Seider, vincitore del Calder Memorial Trophy nel 2022. Insieme, Draisaitl, Stützle e Seider occupano rispettivamente il primo, quarto e ottavo posto tra i migliori marcatori tedeschi di sempre in NHL, dimostrando la crescita del movimento nel Paese.
Debutta l’Hockey Day in Germany
La strategia NHL in Germania non si limita alle partite. Questo weekend segna anche il debutto dell’Hockey Day in Germany, una due giorni di eventi dedicati ai tifosi con attività interattive, tappe dell’NHL Global Fan Tour, la presenza della Stanley Cup, tornei di e-gaming e la visione collettiva della partita NHL del sabato tra Anaheim Ducks e Ottawa Senators.
Sviluppo giovanile e street hockey
La lega continuerà inoltre a investire nello sviluppo dell’hockey attraverso programmi giovanili come NHL Street Hockey, iniziativa scolastica realizzata insieme ai club locali e alla federazione tedesca Deutscher Eishockey-Bund.
Entro la fine della stagione 2025/26 il programma sarà attivo in sette Paesi fuori dal Nord America – Finlandia, Svezia, Repubblica Ceca, Australia, Regno Unito, Cina e Germania – coinvolgendo oltre 30.000 studenti.
Con l’apertura del primo ufficio europeo della NHL a Zurich e il successo di eventi internazionali come il 4 Nations Face-Off e la futura World Cup of Hockey 2028, la lega punta a continuare l’espansione globale dell’hockey su ghiaccio.
