La NHL nominata “Lega dell’anno” da Sports Business Journal

La NHL nominata “Lega dell’anno” da Sports Business Journal

La National Hockey League è stata nominata “Sports League of the Year” ai Sports Business Awards nella serata di mercoledì. Il Chief Operating Officer della NHL Stephen McArdle e il presidente NHL Content and Events Steve Mayer hanno ritirato il premio durante la cerimonia annuale organizzata da Sports Business Journal, svoltasi al Marriott Marquis Times Square di New York.

La lega è stata premiata per un anno caratterizzato dall’espansione della propria presenza globale e dalla valorizzazione internazionale delle sue stelle, evidenziata soprattutto dal ritorno dei giocatori NHL alle Olimpiadi Invernali per la prima volta dal 2014. La NHL ha inoltre organizzato le prime due partite outdoor della sua storia nello stato della Florida:

• la 2026 Discover NHL Winter Classic a Miami
• la 2026 Navy Federal Credit Union Stadium Series a Tampa

Il successo commerciale della lega è stato sostenuto anche dall’elevata qualità del gioco sul ghiaccio, caratterizzata da grandi stelle, equilibrio competitivo, rimonte spettacolari e importanti traguardi individuali. Tra i momenti simbolo dell’ultima stagione c’è stata naturalmente la rincorsa di Alex Ovechkin al record assoluto di gol NHL detenuto da Wayne Gretzky, culminata il 6 aprile 2025 con il sorpasso storico.

Il riconoscimento arriva in un momento di forte crescita per la lega, che sta registrando record di pubblico e ricavi, sostenuta anche dal nuovo Collective Bargaining Agreement valido fino al 2030 e dall’accordo sui diritti media da 11 miliardi di dollari con Rogers Communications in Canada.

Anche gli ascolti televisivi dei playoff Stanley Cup 2026 stanno raggiungendo numeri record. Il secondo turno dei playoff ha fatto registrare una media di 1,9 milioni di spettatori negli Stati Uniti, con un aumento del 55% rispetto al secondo turno dei playoff 2025. In tutto il Nord America, attraverso i primi due turni, i playoff hanno registrato una media di 3,3 milioni di spettatori, il dato più alto mai registrato nella storia della NHL a questo punto della postseason.

Particolarmente impressionante il dato di Gara 7 del secondo turno della Eastern Conference tra i Buffalo Sabres e i Montreal Canadiens: la sfida ha attirato una media di 8 milioni di spettatori in Nord America, diventando la partita più vista dei playoff 2026 finora negli Stati Uniti. In Canada, è stata invece la gara di secondo turno con il più alto pubblico combinato inglese-francese dal 2015.

Sia ESPN sia TNT Sports hanno registrato il secondo turno più seguito da quando è iniziato l’attuale accordo sui diritti televisivi. Complessivamente, nei primi due turni dei playoff 2026, gli Stati Uniti hanno fatto segnare una media di 1,4 milioni di spettatori, in crescita del 63% rispetto all’anno precedente. Si tratta dei playoff di Stanley Cup più seguiti di sempre attraverso i primi due turni, superando del 24% il precedente record stabilito nel 2024.