Brady Tkachuk ai Panthers: raggiunge il fratello Matthew
Brady Tkachuk si unirà a suo fratello Matthew nel sud della Florida. Domenica Brady è stato ceduto dagli Ottawa Senators ai Florida Panthers. I Senators hanno ricevuto le scelte n. 9 e n. 25 del Draft NHL 2026, un’altra scelta al primo turno (condizionata) del Draft NHL 2029 e una scelta al secondo turno del Draft NHL 2027. La scelta n. 25 era stata acquisita dai Panthers in precedenza nella stessa giornata nell’ambito dell’accordo con i Seattle Kraken per l’attaccante Mackie Samoskevich.
Brady ha totalizzato 59 punti (22 gol, 37 assist) in 60 partite di stagione regolare con i Senators in questa stagione. Non ha messo a segno alcun punto nelle quattro partite dei playoff della Stanley Cup, quando Ottawa è stata eliminata in quattro partite dai Carolina Hurricanes, vincitori della Coppa, nel primo turno della Eastern Conference.
«Brady è un giocatore dinamico e uno degli attaccanti più fisici e tenaci della Lega», ha dichiarato il general manager dei Panthers, Bill Zito. «È un leader affermato ed è esattamente il tipo di giocatore che vogliamo nel nostro spogliatoio: si impegna a far migliorare tutti quelli che lo circondano, sia sul ghiaccio che fuori. Siamo entusiasti di dare il benvenuto a Brady nel sud della Florida, dove si unirà al nostro gruppo mentre continuiamo la nostra corsa verso il titolo di hockey».
L’attaccante ventiseienne, che nelle ultime cinque stagioni ha ricoperto il ruolo di capitano dell’Ottawa, ha ancora due stagioni da disputare nell’ambito di un contratto di sette anni da 57,5 milioni di dollari (con un valore medio annuo di 8,214 milioni di dollari) firmato il 14 ottobre 2021.
Scelto dai Senators con la quarta scelta assoluta nel Draft NHL del 2018, Brady ha totalizzato 463 punti (213 gol, 250 assist) in 572 partite di stagione regolare e sette punti (quattro gol, tre assist) in 10 partite di playoff.
«Non è stata una decisione presa alla leggera, ma alla fine abbiamo fatto ciò che ritenevamo fosse meglio per il futuro a lungo termine della nostra squadra di hockey», ha dichiarato il general manager di Ottawa, Steve Staios. «Ora disponiamo di spazio salariale e di risorse per il draft e lavoreremo attivamente per migliorare il nostro roster».
Brady giocherà ora insieme a suo fratello per la prima volta nella NHL nella prossima stagione. Matthew ha giocato le ultime quattro stagioni con i Panthers da quando è stato acquisito in uno scambio clamoroso con i Calgary Flames il 22 luglio 2022. In quell’accordo, Florida ha ceduto a Calgary gli attaccanti Jonathan Huberdeau e Cole Schwindt, il difensore MacKenzie Weegar e una scelta condizionata al primo turno del Draft NHL del 2025. Sempre nell’ambito di tale scambio, Matthew ha firmato un contratto di otto anni che si estende fino alla stagione 2029-30.
Durante le prime tre stagioni di Matthew con i Panthers, la squadra si è qualificata ogni volta per la finale della Stanley Cup, aggiudicandosi anche due titoli consecutivi nel 2024 e nel 2025. Florida (40-38-4) non si è qualificata per i playoff in questa stagione dopo essersi classificata al settimo posto nella Atlantic Division.
Scelto dai Flames con la sesta scelta assoluta nel Draft NHL del 2016, Matthew ha totalizzato 670 punti (253 gol, 417 assist) in 673 partite di stagione regolare con Calgary e Florida, e 84 punti (32 gol, 52 assist) in 94 partite di playoff. Da quando è stato ceduto ai Panthers, il 28enne ha totalizzato 288 punti (101 gol, 187 assist) in 242 partite di stagione regolare e 69 punti (25 gol, 44 assist) in 67 partite di playoff.
Sebbene la prossima stagione sarà la prima in cui i fratelli Tkachuk giocheranno insieme nella NHL, non sarà la prima volta che si ritrovano nella stessa squadra. Brady e Matthew hanno giocato con la nazionale statunitense al 4-Nations Face-Off nel febbraio 2025, così come alle Olimpiadi di Milano dello scorso febbraio, quando hanno aiutato gli americani a conquistare la medaglia d’oro per la prima volta dal 1980. Brady ha totalizzato cinque punti (tre gol, due assist) in sei partite olimpiche, mentre Matthew ha messo a segno sei assist nelle sei partite disputate.
