Comunicato stampa Milano Hockey Club
L’azzurro Jake Smith è il nuovo portiere del Milano
Il Milano annuncia l’ingaggio del portiere italo-canadese Jacob “Jake” Smith per la stagione 2026/27. Nato a Oakville, Ontario, il 1° maggio 1995, Smith (182 cm per 87 kg) è un portiere di presa sinistra apprezzato per reattività, controllo dei rimbalzi e continuità di rendimento.
Formatosi nella Ontario Hockey League con Brampton e North Bay Battalion, dove ha disputato quattro stagioni, Smith ha chiuso la propria carriera junior con un bilancio di 170 presenze, 90 vittorie, 2.72 di media gol subiti e l’89,9% di parate in regular season, a cui ha aggiunto un eccellente score nei playoff: 27 vittorie in 50 gare, 2.50 di media e 90,8% di parate. In totale ha mantenuto la gabbia inviolata in 14 occasioni. Le sue prestazioni hanno attirato l’attenzione dei New York Rangers, con i quali ha partecipato al training camp nel 2015. Di origini italiane, ha scelto proprio il Belpaese per iniziare la sua carriera da pro.
In tre stagioni con la maglia del Bolzano, compresa la storica vittoria in EBEL (ora Ice) del 2018, si è messo in mostra in 33 occasioni (più una presenza in Champions League) guadagnandosi le prime convocazioni in maglia azzurra. Per trovare spazio come titolare e continuare la sua crescita tecnica è sceso di categoria giocando in Alps per 3 stagioni: tra Gherdeina e Renon si è distinto con percentuali costantemente oltre il 90%, meritandosi un’altra chiamata in ICE Hockey League con il Val Pusteria. In giallonero ha disputato 2 stagioni, ergendosi a protagonista nei playoff del 2024 (13 presenze, 90.4 %).
Le otto stagioni complessive sulle piste italiane lo hanno consacrato come uno dei portieri più affidabili, stabilmente nel giro della Nazionale. Nel 2024 ha scelto la Danimarca, difendendo i pali dell’Esbjerg Energy in Metal Ligaen. Nella stagione 2025/26 ha disputato la prima parte dell’annata in ECHL con i Wheeling Nailers collezionando statistiche da livello superiore. La nuova chiamata in Europa non si è fatta attendere: con i Ducs di Angers, nella Ligue Magnus francese, ha sfornato un’altra stagione positiva, contribuendo al raggiungimento di Gara 7 della semifinale playoff (93,6% di parate nella post season). Ha chiuso la stagione in maglia azzurra, nel terzetto di goalie convocati da coach Jalonen per i Mondiali di Top Division in Svizzera (1 presenza da titolare).
Ora, nel pieno della maturità, il ritorno in ICE Hockey League e la grande chance di una stagione da protagonista in rossoblù. “Jake è migliorato anno dopo anno – dice di lui coach Shedden – e pensiamo sia pronto per giocarsi questa grande opportunità come primo portiere. Avrà tutta la fiducia possibile per esprimersi al meglio”
