Jakob Lilja completa il roster dei Vienna Capitals
I Vienna Capitals hanno completato il proprio roster in vista della stagione 2026/27 annunciando l’ingaggio dell’attaccante svedese Jakob Lilja. Il 32enne ha firmato un contratto biennale e rappresenta l’ultimo tassello del mercato della formazione viennese.
Nel corso della sua carriera Lilja ha collezionato 37 presenze in NHL, oltre a numerose stagioni disputate nella SHL, nella KHL e nella National League svizzera, dove ha conquistato anche la prestigiosa Spengler Cup. Nell’ultima stagione ha vestito la maglia dei Löwen Frankfurt in DEL, chiudendo poi l’annata con due partite disputate con l’EV Zug in Svizzera.
Una lunga carriera ai massimi livelli
Nato il 23 luglio 1993 a Limhamn, in Svezia, Lilja è cresciuto nei settori giovanili di Limhamn HK, Sunne IK e Rögle BK. Tra il 2011 e il 2015 ha disputato 177 partite con la prima squadra del Rögle, comprese 29 gare nella massima serie svedese. Nel 2015 si è trasferito al Linköping HC, dove si è affermato stabilmente nella SHL. In tre stagioni ha totalizzato 72 punti (43 gol e 29 assist) in 175 partite.
L’ultima stagione nel massimo campionato svedese è arrivata nel 2018/19 con il Djurgårdens IF. In quell’annata è stato il miglior realizzatore della squadra in regular season con 37 punti (12 gol e 25 assist) in 52 partite, aggiungendo altri 8 punti nei playoff e contribuendo alla qualificazione della squadra alla finale scudetto, poi persa contro il Frölunda HC.
Complessivamente in SHL ha disputato 265 partite, mettendo a referto 113 punti (54 gol e 59 assist). Sempre nel 2018/19 ha anche esordito con la nazionale maggiore svedese, collezionando sette presenze internazionali.
L’esperienza in NHL
Le ottime prestazioni in Svezia gli sono valse un contratto con i Columbus Blue Jackets, firmato nell’estate del 2019. Nella stagione 2019/20 ha disputato 37 partite in NHL, realizzando 2 gol e 3 assist. Parallelamente ha giocato anche 22 incontri in AHL con i Cleveland Monsters, totalizzando 13 punti.
Tre stagioni in KHL
Conclusa l’esperienza nordamericana, Lilja si è trasferito al Barys Nur-Sultan, in KHL. Le due stagioni in Kazakistan sono state le migliori della sua carriera dal punto di vista realizzativo:
- 2020/21: 20 gol, miglior marcatore della squadra;
- 2021/22: altri 16 gol in regular season, giocando insieme all’attuale capitano dei Vienna Capitals Linden Vey.
Nelle due stagioni con il club di Astana ha raccolto 66 punti (39 gol e 27 assist). Ha iniziato la stagione 2022/23 con la Dinamo Mosca, mettendo a segno 31 punti (14 gol e 17 assist). Nel complesso, nelle tre stagioni di KHL ha prodotto 97 punti (53 gol e 44 assist).
Svizzera, Spengler Cup e DEL
Per la stagione 2023/24 si è trasferito all’HC Ambrì-Piotta, in National League, dove ha totalizzato 31 punti (11 gol e 20 assist). Nell’ottobre 2024 è passato al Fribourg-Gottéron, ritrovando come compagno di squadra Linden Vey. Con i Dragons ha realizzato 24 punti (14 gol e 10 assist) e il 31 dicembre 2024 ha conquistato la Spengler Cup. Nella finale contro gli Straubing Tigers, squadra in cui militava l’attuale difensore dei Capitals Nelson Nogier, è stato protagonista con un gol e due assist.
L’ultima stagione è iniziata ai Löwen Frankfurt nella DEL. Una grave infezione virale lo ha costretto a saltare l’inizio del campionato, ma una volta rientrato ha disputato 32 partite, totalizzando 16 punti (6 gol e 10 assist). Ha poi concluso la stagione tornando in Svizzera con due presenze nell’EV Zug, prima di firmare con i Vienna Capitals, dove sarà uno dei giocatori di maggiore esperienza del roster in vista della stagione 2026/27.
