IIHF Continental Cup 2026/27: definiti i calendari dei gruppi A e B del Primo Turno
La IIHF Continental Cup 2026/27 prenderà il via nel mese di ottobre e sono stati definiti i calendari della prima fase a gironi. Nei gruppi A e B saranno protagoniste squadre con una lunga tradizione nella competizione europea.
Gruppo A: grande esperienza internazionale a confronto
Poche squadre possono vantare un’esperienza nella IIHF Continental Cup paragonabile a quella dell’Energija Elektrenai. La formazione lituana partecipò infatti alla prima edizione del torneo, nella stagione 1997/98, tornando poi ogni anno fino al 2011.
Dopo una lunga pausa, il club è rientrato nella competizione nella stagione 2024/25, riuscendo a superare il proprio gruppo del primo turno soltanto per la seconda volta nella sua storia. In quell’occasione arrivò anche una vittoria contro il CH Jaca, squadra che Energija ritroverà nuovamente in questa edizione.
Molti giocatori del roster possono vantare esperienza internazionale con la Nazionale lituana nel Campionato del Mondo maschile di Divisione I. L’attaccante Tadas Kumeliauskas, inoltre, ha disputato tre stagioni in Finlandia con il TPS Turku. Il 35enne ha partecipato anche a due edizioni della Champions Hockey League.
HC Mogo, l’esperienza della scorsa stagione
Nella passata stagione, i lettoni dell’HC Mogo hanno compiuto un percorso straordinario, arrivando dal primo turno fino alla fase finale di Nottingham e conquistando il quinto posto nella classifica conclusiva.
Il roster della scorsa stagione poteva contare su una grande esperienza internazionale, con quattro giocatori che avevano rappresentato la Lettonia alle precedenti Olimpiadi.
Due di loro, Krisjanis Redlihs, 45 anni, e Gints Meija, 38 anni, non faranno parte della squadra nella nuova stagione. Restano invece nel roster il difensore Kristaps Sotnieks e il carismatico attaccante Kaspars Daugavins.
Accanto ai giocatori più esperti, Mogo può contare anche su giovani talenti. Il centro Kristaps Skrastins, 24 anni, ha fatto il proprio debutto al Campionato del Mondo maschile nella scorsa stagione dopo quattro anni trascorsi nella NCAA, tornando poi in patria durante l’estate.
Anche Janis Zemitis, 27 anni, è stato tra i protagonisti dell’ultima IIHF Continental Cup, così come il giocatore/general manager Elviss Zelubovskis, i cui 18 punti in nove partite gli hanno permesso di guidare la classifica marcatori del torneo.
Sokil Kyiv, una lunga storia nella Continental Cup
Anche il Sokil Kyiv può vantare una grande esperienza nella competizione. Come l’Energija, il club ucraino partecipò alla prima edizione della Continental Cup nel 1997. L’ultima apparizione dei Falcons risale alla stagione 2024/25 e si concluse con l’eliminazione al secondo turno.
Negli ultimi anni l’hockey su ghiaccio ucraino ha migliorato la propria posizione nel panorama internazionale e tornerà a disputare il Campionato del Mondo maschile il prossimo anno in Germania.
L’head coach del Sokil, Oleg Shafarenko, fa parte anche dello staff tecnico del programma della Nazionale. Cinque giocatori del club – il portiere Oleh Petrov, il difensore Yevheni Ratushny e gli attaccanti Denys Borodai, Mykyta Olinyk e Viktor Zakharov – erano tutti presenti nella squadra che la scorsa stagione ha conquistato la promozione dalla Divisione I A.
Il ritorno della Spagna con CH Jaca
La Spagna torna nella IIHF Continental Cup dopo aver saltato la scorsa stagione. Il CH Jaca rappresenterà la nazione iberica dopo aver conquistato il titolo nazionale nel 2026, il terzo in quattro stagioni. Nella scorsa annata il club ha conquistato anche la Copa del Rey.
La nuova stagione porterà però alcuni cambiamenti. L’head coach Vince Friyia, che aveva già allenato la squadra a metà degli anni Ottanta, ha lasciato il proprio incarico.
Al suo posto arriva Jose Antonio Rivero, originario di Jaca. Ex giocatore e capitano del club all’inizio degli anni Novanta, Rivero aveva precedentemente ricoperto il ruolo di direttore sportivo.
Il nuovo allenatore dovrà inoltre trovare un sostituto per Alejandro Carbonell, primatista assoluto del CH Jaca per assist, che si è ritirato durante l’estate dopo dodici stagioni con il club e con la Nazionale spagnola.
Calendario Gruppo A
Venerdì 16 ottobre
Sokil Kyiv – CH Jaca ore 15:00
Energija Elektrenai – HC Mogo ore 19:00
Sabato 17 ottobre
HC Mogo – CH Jaca ore 13:00
Sokil Kyiv – Energija Elektrenai ore 17:00
Domenica 18 ottobre
HC Mogo – Sokil Kyiv ore 13:00
CH Jaca – Energija Elektrenai ore 17:00
Gruppo B: la Continental Cup torna in Estonia
La IIHF Continental Cup 2027 inizierà nel mese di ottobre e sono stati definiti anche i calendari della fase inaugurale. Nel Gruppo B, in programma in Estonia, non mancherà una sfida tra squadre che si conoscono bene grazie alla Erste Liga. L’estone Viru Sputnik ospiterà il Gruppo B e tornerà a disputare la IIHF Continental Cup dopo 15 anni di assenza.
Nella stagione 2010/11, la squadra di Kohtla-Järve entrò nella competizione dal secondo turno a gironi e chiuse al secondo posto, alle spalle dei polacchi del KS Cracowia. In quel torneo arrivò anche una vittoria contro il Jaca, che quest’anno rappresenterà la Spagna nel Gruppo A.
Il Viru Sputnik si è qualificato conquistando il Campionato estone per la prima volta dal 2010. Dopo aver chiuso la regular season al secondo posto alle spalle dei campioni in carica del Narva, la squadra ha vinto la decisiva partita di playoff per 3-1, grazie a una doppietta di Jegor Romanov e a una rete di Andrei Pepelyaev.
Corona Brasov favorita del gruppo
La formazione rumena del Corona Brasov partirà probabilmente come favorita per la qualificazione al turno successivo. Per il Corona si tratta della settima partecipazione alla IIHF Continental Cup. Nel 2025 la squadra era arrivata fino alla penultima fase a gironi.
In quell’occasione Brasov aveva ospitato un gruppo del secondo turno, superando Mogo, Elektrenai e gli ungheresi del Ferencvarosi per conquistare la qualificazione.
Il Corona può contare su diversi giocatori di grande esperienza internazionale. Gli attaccanti Daniel Koger e Ahos Mihaly hanno entrambi disputato il Campionato del Mondo con l’Ungheria.
Il canadese Jeremy Walsh, invece, ha collezionato 27 presenze in NHL all’inizio della propria carriera. Il 38enne ha poi giocato in Germania, Repubblica Ceca, Polonia e Gran Bretagna prima di trasferirsi in Romania nel 2023.
BJAC pronto a sfidare i rumeni
I campioni d’Ungheria del BJAC potrebbero rappresentare un serio ostacolo per il Corona Brasov, proprio come accaduto nella semifinale della Erste Liga della scorsa stagione. In quell’occasione furono i rumeni a prevalere soltanto in Gara 7.
Anche il BJAC può contare su diversi giocatori con esperienza internazionale, con quattro elementi del roster che vantano presenze al Campionato del Mondo con l’Ungheria.
Tra questi c’è Krisztian Nagy, autore di 3 punti, con 2 gol e 1 assist, nella scorsa stagione, quando la Nazionale magiara riuscì a mantenere la propria posizione nel gruppo élite per il terzo anno consecutivo, un risultato senza precedenti.
Il BJAC aveva partecipato alla IIHF Continental Cup anche nella passata stagione, nella sua prima apparizione dal 2018, ma era stato eliminato già nella prima fase a gironi. L’unica vittoria era arrivata con il netto 9-3 contro la Crvena Zvezda, a Remetea, in Romania.
IHC Zagreb completa il gruppo
A completare il Gruppo B ci sarà l’IHC Zagreb. La formazione croata possiede una lunga tradizione nelle competizioni internazionali e ha partecipato per tre volte alla vecchia European Cup negli anni Novanta. Il club vanta inoltre sei precedenti partecipazioni alla IIHF Continental Cup, a partire dalla stagione 1999/2000.
Nel 2003 la squadra vinse il proprio gruppo preliminare, ma venne successivamente squalificata durante il primo turno a gironi disputato in Polonia. L’ultima partecipazione dello Zagreb alla Continental Cup risale alla stagione 2023/24, quando il club chiuse al terzo posto il proprio gruppo del primo turno.
Nella scorsa stagione, invece, la squadra ha terminato il campionato croato al secondo posto e ha partecipato anche alla competizione transfrontaliera IntHL.
Calendario Gruppo B
Venerdì 16 ottobre
IHC Zagreb – Corona Brasov
BJAC – Viru Sputnik
Sabato 17 ottobre
BJAC – IHC Zagreb
Corona Brasov – Viru Sputnik
Domenica 18 ottobre
Corona Brasov – BJAC
Viru Sputnik – IHC Zagreb
Gli orari di inizio delle partite devono ancora essere confermati.
