Santo Stefano col botto: il Boxing Day di ICE
In ICE Hockey League è stato un Santo Stefano ricco di partite, con dodici squadre sul ghiaccio e tanto pubblico nei palazzetti per godersi il Boxing Day. La prima delle italiane a scendere in pista è stata l’Asiago, ospite dell’Olimpija all’Hala Tivoli di Lubiana in una partita di importanza fondamentale per la classifica. Mezz’ora più tardi sono scese sul ghiaccio anche le due altoatesine nei rispettivi stadi di casa: il Bolzano ha ospitato il KAC alla Sparkasse Arena e il Val Pusteria ha affrontato i Pioneers tra le mura amiche dell’Intercable Arena.
HK SZ Olimpija – Migross Supermercati Asiago Hockey 2-5 (1-1; 0-2; 1-2)
A Lubiana i primi a portarsi avanti sono gli Stellati, che dopo tredici minuti di battaglia trovano il vantaggio grazie alla marcatura di McShane. Poco dopo l’Asiago ha una ghiotta chance in powerplay, ma una leggerezza concede all’Olimpija il goal del pareggio: al sedicesimo minuto Pance batte Vallini in inferiorità numerica e manda le squadre negli spogliatoi con il risultato in equilibrio.
Nel secondo periodo, dopo essere sopravvissuti alla seconda situazione di inferiorità numerica della serata, al ventiseiesimo minuto i Leoni tornano in vantaggio con la rete di McShane. Tre minuti più tardi, in powerplay, la rete di Marchetti fa 3 a 1 e infiamma gli animi in campo: il nervosismo sale e negli ultimi dieci minuti del secondo tempo vengono fischiate cinque penalità, quattro delle quali assegnate a un Luke Moncada particolarmente carico. Nonostante le numerose chiamate arbitrali e le diverse occasioni da entrambi i lati, si torna negli spogliatoi sul 3 a 1.
I giocatori rientrano in pista non meno agguerriti di prima e anche nel terzo drittel le penalità non mancano. Al cinquantaduesimo è un altro powerplay ben sfruttato che porta l’Asiago sul 4 a 1: a segnare è Moncada, il cui nome trova posto anche tra quelli dei marcatori oltre che tra quelli dei cattivi. Al cinquantasettesimo Pance segna la doppietta personale e accorcia le distanze, cercando di scuotere i suoi e lanciare la rimonta. Us abbandona la porta dei padroni di casa per far giocare il sesto uomo di movimento, ma Magnabosco approfitta della rete sguarnita e segna il 5 a 2 che chiude definitivamente i conti: l’Asiago vince e porta a casa il terzo incontro su tre giocati contro l’Olimpija in questa stagione.
Gli Stellati centrano una vittoria molto importante per la classifica e balzano così al nono posto, superando anche i 99ers e trovandosi ora in piena zona pre-playoff. Il prossimo impegno dei Leoni sarà mercoledì 28 dicembre in casa del Bolzano per il terzo atto di un grande classico dell’hockey italiano.
HC Lupi Val Pusteria – BEMER Pioneers Vorarlberg 9-0 (2-0; 4-0; 3-0)
All’Intercable Arena il primo goal arriva per mano dei padroni di casa, che sfruttano una ripartenza in inferiorità numerica e battono Caffi con Andergassen. I Pioneers abbozzano una risposta, ma le occasioni ospiti non si rivelano abbastanza pericolose da scalfire la difesa giallonera. I Lupi, più dinamici, trovano il doppio vantaggio al sedicesimo grazie alla marcatura di Archambault, che dopo un rebound colpisce il disco a mezz’aria spedendolo in rete.
Il primo periodo dà fiducia al Val Pusteria, che nei venti minuti centrali scende in pista con un atteggiamento ancor più offensivo. Al ventiseiesimo Spencer dalla distanza firma la rete del 3 a 0 e i Pioneers accusano il colpo: la squadra austriaca sembra demoralizzarsi e perde lucidità, creando le condizioni perfette per la goleada giallonera. Al trentaduesimo, Bardaro trova il 4 a 0 in powerplay grazie a un bell’assist di Hannoun e due minuti dopo Marco Sanna colpisce un disco volante sotto porta per incrementare ulteriormente il vantaggio dei padroni di casa. Al trentasettesimo ecco il goal del 6 a 0, che arriva per mano di Kristensen in superiorità numerica.
Dopo un secondo periodo disastroso per la compagine di Feldkirch, Alex Caffi viene sostituito da Schubert ma l’atteggiamento ospite non cambia: i Pioneers sembrano pensare già al viaggio di ritorno e i Lupi trovano prima il 7 a 0 con Hannoun e poi l’8 a 0 con Kristensen, che firma la doppietta personale. Al decimo minuto, Catenacci si unisce al club dei marcatori fa 9 a 0, risultato su cui si chiuderà la partita, dominata in lungo e in largo dai padroni di casa.
I Lupi con questa goleada guadagnano tre punti importanti per la classifica e per il morale e Tomas Sholl, che ha mantenuto la porta inviolata, porta a casa lo shutout. I Lupi adesso sono all’undicesimo posto, a un punto dai 99ers e dall’Asiago. Mercoledì il Val Pusteria sarà ospite degli Squali di Innsbruck primi in classifica.
HCB Alto Adige Alperia – EC-KAC 2-1 OT (0-0; 0-1; 1-0; 1-0)
Il Bolzano ospita il Klagenfurt alla Sparkasse Arena in una sfida sempre molto tirata in questa stagione. Nel primo periodo il Bolzano non sfrutta un powerplay nei primi minuti di gara, attacca molto ma non trova la rete difesa bene da Sebastian Dahm. Dall’altro lato anche il Klagenfurt si rende pericoloso, ma manca il goal anche per merito di Sam Harvey, in porta per i Biancorossi: i primi venti minuti si chiudono sullo 0 a 0.
Al trentaduesimo del secondo periodo, dopo aver resistito per due minuti in inferiorità numerica, il Klagenfurt sblocca il match con la rete di Hochegger e si porta in vantaggio. La risposta del Bolzano è repentina sul ghiaccio ma non sul tabellone, con gli uomini di Hanlon che faticano a trovare il fondo della rete.
I Foxes escono dagli spogliatoi per il terzo drittel con il piede sull’acceleratore e già al quarantaquattresimo trovano il goal del pareggio con Mitch Hults. Al quarantottesimo il Klagenfurt è chiamato nuovamente a difendersi in inferiorità, riuscendo nel compito con disinvoltura disinnescando il powerplay biancorosso. Sul ghiaccio della Sparkasse Arena continua a regnare l’equilibrio e non si riesce a decretare un vincitore nei sessanta minuti regolamentari: si va all’overtime.
Anche ai supplementari sembra che nessuno riesca a spuntarla e sulla pista aleggia sempre più lo spettro dei rigori, ma al sessantatreesimo McClure su assist di Gazley riesce a bucare la guardia di Dahm, spezzare l’equilibrio e regalare la vittoria ai suoi: il Bolzano vince 2 a 1 all’overtime.
Sempre lanciati all’inseguimento della capolista Innsbruck, i Foxes si mantengono stabili al secondo posto ma perdono terreno e scendono a meno quattro dagli Squali. Mercoledì, la squadra di Glen Hanlon ospiterà alla Sparkasse Arena i Leoni di Asiago.
Le altre partite e la classifica
Di seguito i risultati delle altre gare odierne di ICE e la classifica aggiornata.
| EC iDM Wärmepumpen VSV | 1 | – | 5 | HC TIWAG Innsbruck – Die Haie | |
| Hydro Fehervar AV 19 | 3 | – | 0 | Moser Medical Graz99ers | |
| Steinbach Black Wings Linz | 2 | – | 1 | SO | EC Red Bull Salzburg |
| Team | GP | GD | PTS | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  | HCI | 30 | +23 | 62 |
| 2 |  | HCB | 29 | +30 | 58 |
| 3 |  | VSV | 30 | +14 | 53 |
| 4 |  | RBS | 27 | +27 | 52 |
| 5 |  | BWL | 28 | +18 | 51 |
| 6 |  | AVS | 30 | +9 | 48 |
| 7 |  | KAC | 29 | +10 | 47 |
| 8 |  | VIC | 27 | +0 | 41 |
| 9 |  | ASH | 28 | -18 | 33 |
| 10 |  | G99 | 30 | -22 | 33 |
| 11 |  | PUS | 30 | -11 | 32 |
| 12 |  | HKO | 28 | -27 | 29 |
| 13 |  | PIV | 28 | -53 | 22 |
