ICEHL: questa domenica l’ultimo turno prima della pausa nazionali

Imperversa la battaglia per la top six, italiane in cerca di riscatto

Domenica 4 febbraio si disputerà l’ultimo turno di ICE Hockey League prima della pausa nazionali. A sei giornate dalla fine della regular season, in calendario il 23 di questo mese, la battaglia per aggiudicarsi un posto ai playoff è più dura che mai e continua a emozionare, sia in positivo che in negativo.

Gioisce il Fehervar, che venerdì sera ha ottenuto la certezza matematica di partecipare alla fase successiva, mentre restano con l’amaro in bocca tutte e tre le italiane, cadute nei rispettivi impegni. Il Bolzano a Linz non è riuscito a consolidare il quarto posto e rimane a sei punti dal Val Pusteria ottavo, ieri schiacciato in casa dalla capolista, in una classifica che nelle zone centrali rimane più che mai aperta. L’Asiago dopo la sconfitta di Feldkirch vede ormai il decimo posto da diciotto punti di distanza, un abisso che esclude i Leoni dalla lotta pre-playoff, con la sentenza della matematica che però non è ancora arrivata.

Gli scontri di domani si preannunciano caldissimi, tra il derby tirolese Innsbruck – Val Pusteria e il “testacoda” dell’attuale top six tra KAC primo e Villach sesto. Ad Asiago arrivano i campioni in carica del Salisburgo, mentre saranno ospiti alla Sparkasse Arena i Vorarlberg Pioneers, una delle squadre storicamente più indigeste per i Biancorossi. Ecco il programma completo:

• 17.30 spusu Vienna Capitals – Steinbach Black Wings Linz
• 17.30 EC KAC – EC iDM Wärmepumpen VSV
• 17.30 Migross Supermercati Asiago Hockey – EC Red Bull Salzburg
• 17.30 HC TIWAG Innsbruck-die Haie – HC Lupi Val Pusteria
• 18.00 HCB Alto Adige Alperia – Bemer Pioneers Vorarlberg
  Tutte le partite sono visibili in streaming al link live.ice.hockey

Parola d’ordine: reagire

Non c’è spazio per pensare agli scivoloni di venerdì sera: la parola d’ordine per le tre italiane è reagire. Deve riprendersi il Val Pusteria, che mira a un posto tra le prime sei ma che nelle ultime cinque partite ha raccolto solo quattro punti, con le rivali che lentamente se ne vanno; deve rispondere il Bolzano, che con soli tre punti di distacco dalla settima non può certo adagiarsi sul quarto posto. Infine, deve rialzare la testa l’Asiago che, pur in una situazione estremamente proibitiva, mira a difendere l’orgoglio e onorare i tifosi.

Il derby tra Innsbruck e Val Pusteria si preannuncia già big match di giornata, con le due squadre a tre punti l’una dall’altra e sulla soglia della zona playoff: uno scontro diretto con conseguenze pesantissime sulla lotta top six. Dall’altro lato del Brennero i Pioneers, forti del terzo miglior attacco del campionato, del miglior powerplay e del top scorer Steven Owre, saranno un avversario difficilissimo per i Foxes, appena due punti sopra Linz e tre sopra Villach e Innsbruck. Il puzzle è complesso e occorre grande concentrazione affinché ne esca un posto ai quarti di finale.

Per Connor Ford, attaccante del Bolzano, è già “playoff hockey” ed è d’accordo col compagno Angelo Miceli sulla necessità di vincere la battaglia degli special teams, che venerdì invece ha fatto pendere l’ago della bilancia dalla parte degli avversari.
Per l’allenatore dei Lupi Kasper Vuorinen, c’è bisogno di imparare la dura lezione di venerdì sera, accettare il risultato e tornare sul ghiaccio più forti contro l’Innsbruck. Anche secondo Rick Schofield, attaccante giallonero, bisogna ricordarsi della prestazione di venerdì come insufficiente e di rimanere uniti per fare meglio domenica e negli incontri a venire.
Per Tom Barrasso, allenatore dei Giallorossi, sono da salvare i primi cinquantacinque minuti contro i Pioneers per intensità e combattività, ma sottolinea che bisogna lavorare per evitare costosi errori di concentrazione.

La classifica