L’ÖEHV sta lavorando a una nuova struttura del campionato a partire dalla stagione 2025/26
A seguito dei recenti avvenimenti nell’hockey su ghiaccio austriaco a livello di club, in particolare il ritiro di tre club austriaci dall’ALPS Hockey League (Steel Wings Linz, EHC Lustenau, KAC Future Team), l’Associazione austriaca di hockey su ghiaccio ha deciso di rivedere la struttura dei campionati in Austria in un gruppo di progetto appositamente realizzato. Per la stagione 2025/2026 verrà istituito un campionato austriaco competitivo, che sarà organizzato e gestito dall’ÖEHV. Così quanto comunicato dalla Federazione Austriaca di hockey su ghiaccio.
Negli ultimi mesi quattro club si sono ritirati dall’ALPS Hockey League, con il Vienna che ha già lasciato il campionato nel 2022. Il coro è stato unanime: la lega non è più finanziariamente sostenibile per i club nella sua forma attuale. Fattori come l’inflazione generale e l’alto costo dei viaggi rappresentano ulteriori oneri finanziari.
Inoltre, i giovani in età scolastica che fanno parte dei farm team devono sopportare grandi assenze da scuola nonostante i modelli sportivi competitivi. Nei club semiprofessionistici, come l’HC Fassa e l’EHC Lustenau, molti giocatori hanno un lavoro oltre a giocare a hockey su ghiaccio. L’elevato numero di partite non è più gestibile per questi giocatori. Secondo un’analisi dell’ÖEHV, è sempre più evidente che la AHL si è trasformata in un “gioco professionale” che non è più finanziariamente sostenibile per molti club.
“Sulla base degli eventi degli ultimi mesi, delle numerose discussioni con i rappresentanti dei club e della nostra analisi interna della situazione attuale, abbiamo deciso di sviluppare entro un anno un prodotto di campionato integrato progettato e gestito dall’Associazione austriaca di hockey. Il concetto generale corrispondente dovrebbe essere un’offerta attraente e finanziariamente accessibile per i club austriaci e consentire ai giovani giocatori austriaci di giocare a hockey su ghiaccio ad alto livello sportivo al di fuori della win2day ICE Hockey League e della ALPS Hockey League”, afferma il presidente dell’ÖEHV Klaus Hartmann, spiegando l’intenzione dietro la nuova struttura del campionato.
“Una seconda lega nazionale sotto l’egida dell’ÖEHV ci permette di definire le nostre condizioni generali, come il numero di partite, la modalità di gioco e i regolamenti delle squadre che soddisfano le esigenze dei club austriaci. Grazie a quote di partecipazione accessibili, costi di viaggio inferiori e un numero ridotto di partite, i costi effettivi possono essere ridotti in modo significativo”, spiega il vicepresidente dell’ÖEHV Günther Ropatsch.
Il direttore sportivo dell’ÖEHV, Roger Bader: “Uno degli argomenti principali è che in questo modo si crea una base per lo sviluppo dei migliori giovani talenti nazionali delle categorie U18 e U20 a un livello di prestazioni adeguato. Questo permette ai giocatori che non hanno ricevuto un contratto da professionista di rimanere nell’hockey su ghiaccio e crea una maggiore ampiezza complessiva. Questo a sua volta dovrebbe aumentare l’ampiezza dei giocatori da selezionare per le squadre nazionali”.
Un campionato nazionale ha anche lo scopo di promuovere l’identità regionale nell’hockey su ghiaccio austriaco.
Le considerazioni iniziali prevedono che la lega sarà composta da vari club tradizionali che sono attualmente coinvolti nella ÖEL, ad esempio, e sono interessati a operare in una lega semi-professionale, o che non possono o non vogliono più partecipare alla AHL per motivi economici, per cui ogni club è libero di continuare a partecipare alla AHL. Tutti i club austriaci continueranno a essere rappresentati professionalmente nel Consiglio direttivo (BOG) della AHL da un rappresentante del Comitato esecutivo della ÖEHV.
L’ÖEHV desidera creare una struttura coerente dei campionati (dall’U11 fino alla squadra Senior), in cui si presti particolare attenzione a un campionato U20 qualitativamente e quantitativamente forte, poiché questa fascia d’età segna la fine della carriera giovanile.
Il nuovo campionato vuole essere una casa soprattutto per i giovani giocatori locali che non hanno ancora fatto il salto in un club professionistico o che sono in procinto di farlo.
“Abbiamo bisogno di una seconda lega semi-professionale che i club possano permettersi anche finanziariamente”, sottolinea Klaus Hartmann.
