Comunicato stampa FISG
Nazionale senior, domani l’esordio al Mondiale contro il Giappone
Il conto alla rovescia sta per scadere. Domani, domenica 27 aprile, alle ore 11:30 italiane la Nazionale italiana farà il suo esordio al Mondiale Divisione I Gruppo A di Sfantu Gheorghe. A incrociare le stecche con gli Azzurri ci sarà il Giappone. Il match sarà trasmesso in diretta streaming su RaiPlay.
Gli avversari
Il Giappone si presenta in Romania forte della salvezza ottenuta l’anno scorso a Bolzano. I nipponici possono essere una mina vagante della competizione: lo sanno bene gli Azzurri, che proprio contro la truppa allenata da coach Jarrod Skalde, un anno fa a Bolzano, hanno perso quel punto che sarebbe stato cruciale per la promozione in Top Division. Diversi i giocatori attivi alle nostre latitudini: i due “meranesi” Riku Ishida, difensore capace di mettere a segno 5 goal e 29 assist in AlpsHL, e Teruto Nakajima, attaccante da 9 goal e 18 assist, ma non solo. Yushiroh Hirano, dopo cinque stagioni in American Hockey League, l’anno scorso si è diviso tra Innsbruck (ICEHL, 9 goal e 16 assist) e Krefeld (8 goal e 12 assist); il 23enne Yu Sato, cresciuto a livello giovanile in Russia, Finlandia, Canada e Stati Uniti, nelle ultime stagioni ha giocato in Russia tra KHL (Torpedo Nizhny Novgorod) e VHL (Dynamo-Altay Barnaul) e l’anno scorso è stato il miglior marcatore nipponico al Mondiale (3 goal); infine Fuji Suzuki e Kohei Sato, attivi rispettivamente in NAHL ed ECHL. Tutti gli altri elementi del roster provengono dalla Asia League, dove è il 31enne Shogo Nakajima a farla da padrone in termini di punti (20 goal e 18 assist in 31 partite con i Red Eagles Hokkaido).
I precedenti
L’ultima sfida tra le due formazioni, come già ricordato, risale al 20 aprile 2024, quando gli Azzurri si imposero per 4 a 3 all’overtime al Mondiale Divisione I Gruppo A di Bolzano. In tempi recenti Italia e Giappone si sono scontrate altre quattro volte in competizioni ufficiali: nel 2016 (WC IA, 3:1 Italia), nel 2015 (WC IA, 3:2 Giappone), nel 2013 (WC IA, 4:1 Italia) e nel 2002 (WC, 6:2 Italia).
L’Italia
Gli Azzurri, reduci da due bronzi consecutivi a Nottingham e Bolzano, partono con la voglia di riprendersi un posto in Top Division. La Nazionale si è radunata alla Sparkasse Arena il 7 aprile e ha svolto tre amichevoli, due in Polonia (una vittoria per 3:2 e una sconfitta per 3:1) e una a Brunico contro la Slovenia (sconfitta per 4:2).
Coach Jukka Jalonen potrà contare su tutti gli effettivi a disposizione a roster, ad eccezione di Dylan Di Perna: il difensore, che oggi compie 29 anni, dovrà scontare la giornata di squalifica rimediata a Helsinki il 23 maggio 2022, data della sua ultima presenza ufficiale in azzurro, per via di una ginocchiata nel corso dell’ultima sfida della rassegna iridata contro il Kazakistan.
