Gli ufficiali di gara di IIHF e NHL lavoreranno insieme a Milano Cortina 2026
Le Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026 vedranno nuovamente squadre arbitrali miste sul ghiaccio, come già accaduto quando i giocatori NHL partecipavano ai Giochi, lo ha annunciato la IIHF.
Arbitri e guardalinee provenienti dalla IIHF e dalla NHL lavoreranno fianco a fianco per offrire ai giocatori la miglior esperienza possibile nel rispetto del regolamento internazionale. Il programma, iniziato nel 1998 e utilizzato con successo fino ai Giochi del 2014, torna ora che i giocatori NHL sono nuovamente parte del torneo olimpico.
Naturalmente, ogni volta che si uniscono due gruppi arbitrali differenti, è necessario un periodo di adattamento. Per questo motivo la “fusione” comincerà già il mese prossimo, con sei mesi di anticipo sull’inizio del torneo. Tutti gli arbitri selezionati si riuniranno a Buffalo, New York, per un training camp dedicato alla conoscenza reciproca, all’allenamento e alla preparazione tecnica.
Sebbene le regole NHL e IIHF siano simili, ci sono differenze che richiedono adattamento da parte di tutti. I giocatori sono gli stessi che si vedono in TV, ma il contesto cambia. Anche se il concetto di “crew mista” implica la presenza di ufficiali da entrambe le sponde dell’Atlantico, ciò non significa che in ogni gara ci saranno esattamente un arbitro IIHF e uno NHL, più un guardalinee per ciascuna organizzazione. Le assegnazioni verranno valutate partita per partita, secondo il criterio della qualità.
Dal lato IIHF, le valutazioni sono iniziate due anni fa grazie al programma “Road to Milano”, che ha permesso a Danny Kurmann, responsabile arbitri della IIHF, e al suo staff, di inviare i migliori arbitri ai tornei più importanti.
“Insieme ai nostri allenatori arbitrali,” ha dichiarato Kurmann ai microfoni della IIHF, “abbiamo monitorato e valutato le loro performance negli ultimi due anni, collaborando talvolta con coach NHL. Dopo l’ultimo Mondiale in Svezia e Danimarca (maggio 2025), abbiamo selezionato arbitri e guardalinee per le Olimpiadi in base ai risultati lì, al Mondiale 2024 in Cechia e al Mondiale Junior 2025 in Canada.”
