Milano Cortina 2026: la IIHF organizza un camp per gli arbitri del torneo maschile
La IIHF ha organizzato nelle scorse settimane a Buffalo (New York) un camp di preparazione dedicato agli arbitri e ai linesman che saranno impegnati ai Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina 2026 nel torneo maschile.
L’iniziativa, guidata dal Manager dell’Officiating IIHF Danny Kurmann, ha riunito ufficiali di gara provenienti dai circuiti internazionali e NHL, con l’obiettivo di armonizzare standard e metodologie in vista della collaborazione mista prevista per il torneo olimpico.
Tra i partecipanti anche Jake Davis, linesman statunitense con un decennio di esperienza nei tornei IIHF, reduce dal Mondiale 2025 (dove ha diretto la finale per il bronzo) e dal Mondiale Junior 2025 (finale per l’oro).
“Era un mix di IIHF officials e NHL officials”, ha spiegato. “Era un camp di tre giorni e la priorità era quella di conoscere entrambe le parti. Molti di noi non si erano mai incontrati prima, quindi era davvero importante creare dei legami, conoscerci, capire le nostre routine e il nostro modo di lavorare. L’obiettivo è quello di essere tutti uniti come un’unica squadra quando arriveranno le Olimpiadi”.
L’ultimo precedente di un arbitraggio congiunto tra IIHF e NHL risaliva alle Olimpiadi di Sochi 2014. Da allora molti volti nuovi si sono affacciati sulla scena internazionale, rendendo necessario un aggiornamento comune.
“Abbiamo anche tenuto alcune lezioni in aula, per visionare dei video e conoscere quali saranno gli standard a febbraio, perché la NHL e l’IIHF hanno standard leggermente diversi, ma siamo vicini. Vogliamo solo essere sicuri di essere unificati”, ha aggiunto David.
In effetti, negli ultimi anni i regolamenti dell’IIHF e della NHL si sono avvicinati per linguaggio e sfumature, ma ci sono ancora delle differenze che devono essere affrontate e comprese.
“Quando si tratta di falli di trattenuta, falli con il bastone e cose del genere, sono praticamente gli stessi”, ha continuato Davis. “I video che abbiamo guardato riguardavano cose come cosa costituisce una penalità minore rispetto a una maggiore, cosa è un boarding rispetto a una penalità maggiore o nessuna penalità. La discussione ha riguardato principalmente i falli fisici e la necessità di assicurarci di essere allineati. Il torneo è così breve che ogni partita è importante. Abbiamo discusso se dare a un giocatore una penalità di cattiva condotta, che è una parte importante del torneo, quindi vogliamo che gli allenatori e i giocatori conoscano lo standard”.
Il progetto “Road to Milan”
La NHL ha una propria metodologia per valutare i propri arbitri e nominarli per le Olimpiadi, ma alla IIHF il processo è stato battezzato con un nome durante la scorsa stagione, Road to Milan, in modo che tutti gli arbitri e i guardalinee potessero prepararsi e allenarsi allo stesso modo.
“Abbiamo avuto le qualificazioni olimpiche e i Mondiali Juniores, e siamo stati valutati in occasione di questi eventi per determinare chi sarebbe stato selezionato”, ha osservato Davis. “Sei di noi sono stati selezionati. È stata una chiamata virtuale con tutti gli allenatori degli arbitri, che mi hanno comunicato che ero stato scelto, il che è stato fantastico. È qualcosa su cui ho lavorato per dieci anni. È stata sicuramente una grande soddisfazione. Hai dedicato tutto questo impegno e ora è il momento di salire sul grande palcoscenico”.
Essere nominati nella rosa degli arbitri suscita molte emozioni. Da un lato, sei orgoglioso di essere stato scelto tra la famiglia degli arbitri IIHF; dall’altro, è un enorme risultato personale.
“Essere stato nominato mi dà l’opportunità di riflettere sugli anni che ho dedicato a questo lavoro, sul tempo che ho trascorso lontano dalla mia famiglia. I funzionari sono assenti praticamente ogni fine settimana e, quando ero più giovane, a volte anche per settimane intere”, ha affermato Davis con umiltà e orgoglio. “Ripenso a tutto il tempo che ho dedicato a questo lavoro e a tutte le persone che sono state mie mentori e mi hanno sostenuto nel corso degli anni. Molte persone mi hanno aiutato lungo il percorso. È stato un lavoro di squadra e ho imparato molto da arbitri di grande esperienza. Questo riconoscimento è anche un tributo a loro”.
Gli arbitri IIHF selezionati per Milano Cortina 2026 – torneo maschile
Arbitri:
- Andris Ansons (Lettonia)
- Michael Campbell (Canada)
- Christopher Holm (Svezia)
- Michael Holm (Svezia)
- Jan Hribik (Repubblica Ceca)
- Sean MacFarlane (USA)
- Andre Schrader (Germania)
Linesman:
- Albert Ankerstjerne (Danimarca)
- Nick Briganti (USA)
- Jake Davis (USA)
- Onni Hautamaki (Finlandia)
- Daniel Hynek (Repubblica Ceca)
- Tarrington Wyonzek (Canada)
