Attesa finita per l’NHL Winter Classic 2026 di Miami
Il 2026 Discover NHL Winter Classic di questa sera sarà uno spettacolo unico sotto il cielo notturno della Florida del Sud. Al loanDepot park di Miami – casa dei Miami Marlins – il campo si vestirà a tema: fenicotteri rosa, ombrelloni rosa, una torretta da bagnino rosa, accanto a una scenografia invernale con sedia da bagnino bianca e una pista ausiliaria sintetica a rappresentare l’anima “winter” del Classic. Il tutto con tetto e finestre aperti, per un colpo d’occhio senza precedenti.
Ma quando New York Rangers e Florida Panthers scenderanno sul ghiaccio per la prima partita outdoor mai giocata nello stato della Florida (ore 20:00 locali, 2 di notte italiane), l’attenzione sarà tutta rivolta all’obiettivo più importante: due punti in classifica. E servono a entrambe. Il match sarà visibile su ET; HBO MAX, truTV, TNT, SNW, SNO, SNE, TVAS.
Panthers a caccia dei playoff
I Panthers (21-15-3), due volte campioni in carica e tre finali consecutive di Stanley Cup alle spalle, arrivano al Winter Classic fuori dalla zona playoff, a un punto dai Buffalo Sabres per la seconda wild card a Est.
“Ogni partita è importante,” ha dichiarato Sergei Bobrovsky. “La Lega è molto equilibrata, tutti lottano per i playoff. Abbiamo bisogno di punti.”
Florida è senza il capitano Aleksander Barkov (ginocchio) e la stella Matthew Tkachuk (parte inferiore del corpo) per tutta la stagione. I Panthers sono 2-2-1 nelle ultime cinque gare, inclusa la sconfitta all’overtime contro Montréal. Tkachuk si è allenato giovedì, ma non sarà della partita.
“Ci siamo messi un po’ nei guai,” ha ammesso Brad Marchand. “Le difficoltà fanno parte del gioco. Raramente tutto è perfetto.”
Rangers in difficoltà, ma imbattuti outdoor
I Rangers (19-18-5) sono tre punti dietro Buffalo e hanno la peggiore percentuale punti a Est (.512). Arrivano da tre sconfitte consecutive (0-2-1), compreso il 6-3 subito a Washington.
La buona notizia? New York è 5-0-0 nelle partite outdoor, con un 2-0-0 al Winter Classic. Per i Panthers, invece, sarà l’esordio assoluto all’aperto.
“Una vittoria potrebbe rimettere la nave sulla giusta rotta,” ha detto Adam Fox. “Mancano poche partite prima della pausa olimpica e la classifica inizierà a delinearsi. È una grande occasione.”
Il problema principale dei Rangers resta il gol: otto partite senza segnare in 42 gare e 31° posto NHL per gol segnati (2,55 a partita). New York sarà inoltre priva del capitano J.T. Miller, oltre a Noah Laba e Conor Sheary, entrambi infortunati.
“È un nuovo anno, la prima partita dell’anno e veniamo da tre sconfitte,” ha spiegato Igor Shesterkin. “Per noi sarà una partita importantissima.”
