Comunicato stampa ICEHL
Marcel Mahkovec: “Vogliamo dimostrare che la Slovenia merita la Top Division”
Il cammino della Slovenia al Campionato Mondiale di Friburgo (Svizzera) inizierà sabato con la sfida inaugurale contro la Cechia. Proprio come lo scorso anno, l’obiettivo principale sarà evitare la retrocessione. Marcel Mahkovec sa bene quanto sia importante per l’hockey sloveno rimanere nella massima divisione. Insieme alla squadra, l’attaccante 22enne vuole dimostrare che la Slovenia appartiene stabilmente all’élite mondiale. Nell’intervista, Mahkovec parla anche della sconfitta contro l’Austria durante la preparazione ai Mondiali e spiega perché la sfida contro l’Italia abbia per lui un significato speciale.
Per il secondo anno consecutivo, la Slovenia prenderà parte alla Top Division del Campionato Mondiale IIHF. Lo scorso anno la nazionale concluse al settimo posto con quattro punti, condannando la Francia alla retrocessione in Division IA. Anche questa volta la selezione slovena, insieme all’Italia, viene considerata una delle outsider del Gruppo B, che si giocherà a Friburgo.
Mahkovec è uno dei dodici giocatori dell’HK Olimpija Ljubljana presenti nel roster sloveno per il Mondiale. A questi si aggiungono altri quattro giocatori provenienti da club della win2day ICE Hockey League, tra cui Rok Tičar dell’HC Falkensteiner Pustertal, finalista nell’ultima stagione. Avere un nucleo così importante proveniente dal campionato domestico dà fiducia al 22enne:
“Nel complesso sono soddisfatto dei progressi che abbiamo fatto. Abbiamo sfruttato il periodo di preparazione per crescere insieme come squadra e testare i nostri sistemi di gioco. Vincere due delle cinque partite disputate ha mostrato parte del nostro potenziale, anche se sappiamo che c’è ancora molto lavoro da fare e dobbiamo continuare a migliorare le nostre prestazioni.”
Una delle tre sconfitte della Slovenia è arrivata sabato scorso a Klagenfurt contro l’Austria. Tuttavia Mahkovec considera il ko per 1-4 come un’importante esperienza di crescita:
“La sconfitta contro l’Austria è stata una lezione importante per la nostra squadra. Abbiamo capito che dobbiamo migliorare le situazioni speciali, soprattutto il power play, se vogliamo competere al massimo livello. Dobbiamo inoltre essere mentalmente più preparati e più disciplinati.”
Al prossimo Mondiale la Slovenia partirà come una delle nazionali meno quotate del Gruppo B. Per questo l’obiettivo è molto chiaro:
“Il nostro obiettivo principale è restare nella Top Division. Vogliamo dimostrare che la Slovenia merita questo livello. Oltre a questo, vogliamo essere competitivi in ogni partita, indipendentemente dall’avversario. Il nostro obiettivo è darci la possibilità di vincere e conquistare punti ogni sera.”
La Slovenia aprirà il torneo sabato alle 20:20 contro la potente Cechia, affrontando subito una delle migliori nazionali al mondo. Una sfida enorme per gli sloveni:
“Sì, iniziare il torneo contro una grande nazionale come la Cechia sarà una sfida gigantesca per noi. Sarà fondamentale che il nostro portiere disputi una grande partita, che noi sfruttiamo al meglio le occasioni create e che restiamo disciplinati senza concedere troppe superiorità numeriche.”
Successivamente la Slovenia affronterà Norvegia, Slovacchia, Svezia, Canada e Danimarca, prima di chiudere il girone contro l’Italia. Una partita che potrebbe rivelarsi decisiva nella lotta salvezza. Per Mahkovec, però, questa sfida ha anche un valore particolare, dato che conosce molti giocatori italiani dal campionato:
“Le partite contro l’Italia sono sempre speciali. Negli anni si è sviluppata una vera rivalità tra noi. È particolare affrontare giocatori contro cui normalmente giochi durante la stagione. C’è grande rispetto reciproco, ma ovviamente tutti vogliamo batterci a vicenda. Siamo completamente concentrati nel conquistare la vittoria per la nostra squadra.”
Calendario della Slovenia al Mondiale:
- Sabato 16 maggio 2026, ore 20:20: Slovenia vs Cechia
- Domenica 17 maggio 2026, ore 20:20: Norvegia vs Slovenia
- Martedì 19 maggio 2026, ore 20:20: Slovenia vs Slovacchia
- Mercoledì 20 maggio 2026, ore 20:20: Svezia vs Slovenia
- Venerdì 22 maggio 2026, ore 16:20: Canada vs Slovenia
- Sabato 23 maggio 2026, ore 12:20: Danimarca vs Slovenia
- Lunedì 25 maggio 2026, ore 20:20: Slovenia vs Italia
