L’Hansjörg Brunner Memorial
Sabato 20 agosto si è disputata a Merano, presso la MeranArena, la prima giornata di partite del torneo in memoria dell’ex presidente della società meranese Hansjörg Brunner, scomparso prematuramente nel 2020. Il quadrangolare amichevole di preparazione alla stagione è alla seconda edizione e la prima edizione, l’anno scorso, si è conclusa con la vittoria in finale del Bolzano per 6 a 1 contro il Renon. La competizione vede le quattro squadre partecipanti affrontarsi in due semifinali a eliminazione diretta durante la prima giornata, mentre la seconda giornata ospita la finalina per il terzo posto e la finale. Nell’edizione di quest’anno, il torneo ha come concorrenti l’Hockey Club Merano (Alps HL), padrone di casa, l’Hockey Club Bolzano (ICE HL), i Rittner Buam (Alps HL) e i tedeschi dell’ESV Kaufbeuren (DEL2). La prima semifinale si è tenuta alle 15.00 e ha visto il Merano sfidare il Bolzano in un match dal forte fascino; nella seconda semifinale, giocata alle 19.00, si sono invece sfidati l’ESV Kaufbeuren e il Renon. Per tutte e quattro le squadre, la partita disputata oggi è stata la prima della pre-season.
HC Merano – HCB Alto Adige Alperia 2-6 (1-1; 1-1; 0-4)
Il primo incontro della giornata ha visto il Bolzano dilagare contro i padroni di casa, in un incontro avvincente e ricco di emozioni, giocato di fronte a 1500 spettatori.
Nel giro di cinque minuti dal fischio iniziale, i Foxes prima vanno a segno con Kasslatter e poi subiscono il goal di Hawerchuck, lasciato da solo contro il portiere biancorosso Bernard. In apertura di secondo tempo, il Merano trova il vantaggio grazie a un goal di Thaler e poco dopo sfiora il raddoppio, negato da una parata spettacolare di Andreas Bernard. Da qui in poi il registro della partita cambia: il Bolzano si fa più aggressivo e mette sotto assedio il terzo difensivo dei padroni di casa, il portiere avversario Cloutier è chiamato a fare gli straordinari finché al trentatreesimo minuto non arriva il meritato pareggio dei Foxes firmato McClure. Il terzo drittel ha come protagonisti assoluti i Biancorossi: dopo il vantaggio arrivato al sesto minuto grazie al goal di Culkin e il raddoppio di Halmo poco dopo la metà del periodo, il Merano sembra arrendersi e subisce così la goleada della squadra del capoluogo. Nel finale, infatti, Culkin segna la doppietta personale e Miglioranzi chiude le danze con la marcatura del definitivo 6 a 2.
ESV Kaufbeuren – Rittner Buam 4-2 (1-1; 1-1; 2-0)
Nella seconda semifinale della giornata la squadra di Kaufbeuren ha battuto il Renon sorpassandolo di due reti nell’ultimo drittel, giocando davanti a un bel gruppo di tifosi tedeschi accorsi in trasferta a Merano per far sentire il proprio supporto.
Le danze vengono aperte da Kevin Fink, che in superiorità numerica approfitta di un rebound per portare i Buam in vantaggio. L’ESVK attacca insistentemente e il goalie del Renon, il neoarrivato Hayden Hawkey, riesce a opporsi fino al diciannovesimo minuto; poco prima della fine del primo tempo, però, Laaksonen porta i tedeschi al pareggio. Nel corso della seconda frazione di gioco il Renon, a causa delle troppe penalità subite, si trova chiamato a rispondere al goal del vantaggio del Kaufbeuren, arrivato per mano di Thiel. I Buam riescono a reagire e al trentanovesimo minuto riportano la partita in parità. Il terzo periodo, tuttavia, vede la compagine tedesca imporre il suo gioco e concretizzare il vantaggio con una rete di Oswald, che poco dopo è stato seguito a referto marcatori dal compagno Lewis, il quale ha segnato l’empty net goal all’ultimo giro di orologio per archiviare la gara sul 4 a 2.
Le finali
Domani, domenica 21 agosto, si giocheranno le due finali della competizione. Alle ore 15.00 si terrà la sfida tra HC Merano e Rittner Buam per l’assegnazione del terzo posto, mentre alle ore 19.00 l’HC Bolzano sfiderà la squadra bavarese dell’ESV Kaufbeuren per la vittoria del torneo.
