Asiago si prepara alla semifinale di Continental Cup di Nitra
Questo weekend, dal 18 al 20 novembre, l’Asiago sarà impegnata nella semifinale di Continental Cup in programma a Nitra, in Slovacchia. Per i giallorossi l’obiettivo è guadagnarsi l’accesso alla Finale, prevista dal 13 al 15 gennaio 2023: la sede della finale sarà però definita a seconda delle partecipanti. A qualificarsi per la fase finale saranno le prime due del girone di Nitra, e le prime due del girone di Cardiff, anch’esso in programma questo weekend.
L’esordio dell’Asiago è previsto alle 18:00 di venerdì 18 novembre contro i padroni di casa del Nitra. Sabato 19, alle 14:30, i giallorossi affronteranno i Polacchi del Unia Oswiecim, mentre nell’ultima partita, in programma domenica 20, sempre alle 14:30, gli Stellati sfideranno gli Ucraini del HK Kremenchuk.
La Migross arriva a questo importante appuntamento stagionale in buone condizioni di salute sia fisiche che morali. In ICEHL i giallorossi hanno vinto 4 delle ultime 5 partite disputate, perdendo solo il derby italiano giocato a Bolzano. L’Asiago sembra aver trovato quell’equilibrio che ad inizio stagione mancava, riuscendo a difendere con ritrovata efficacia la propria gabbia, mantenendo però una buona capacità nel concretizzare quanto costruito in fase offensiva. Coach Barasso potrà contare su tutto il roster, tranne l’infortunato Porco e l’ultimo arrivato Simpson.
Le avversarie
Il primo avversario sarà la squadra padrone di casa del Nitra. Gli Slovacchi presentano un roster con 10 giocatori stranieri: 5 canadesi, 1 statunitense, 3 cechi ed un lettone. L’età media è di poco sotto i 25 anni, ma sono presenti giocatori di grande esperienza, come il difensore e capitano Mezei che, dall’alto dei suoi 42 anni e delle 82 presenze in NHL e le oltre 200 in KHL, guida i compagni più giovani. Il Top Scorer è l’attaccante slovacco Holesinsky che, dopo un’esperienza negli USA a livello universitario, è rientrato a Nitra ed ha messo a segno 11 punti in 13 match disputati. È notizia di questi giorni che la società ha esonerato l’allenatore Normunds Sejejs ed è in cerca di un sostituto.
Nella seconda giornata l’Asiago affronterà i Polacchi del Unia Oswiecim. In questo momento la squadra della città di Oswiecim guida la classifica del campionato polacco e sta mettendo in mostra un attacco veramente temibile, capace di mettere a segno 78 reti in 19 partite. La difesa non sembra essere allo stesso livello: mediamente subisce poco più di 2 gol a partita. Il Top Scorer è Dziubinski, giocatore che ha sempre militato nel campionato polacco, fino ad ora ha messo a segno 19 punti in 19 partite. L’organico, con età media sopra i 28 anni, è formato da 14 giocatori locali e ben 14 stranieri.
L’ultima sfida sarà con gli ucraini del HK Kremenchuk. La formazione non ha a roster giocatori stranieri ed in questo momento è leader del proprio campionato, con 8 vittorie su 10 incontri. Vanta miglior difesa e miglior attacco della Lega. L’età media è piuttosto bassa, appena sopra i 23 anni, anche se però sono presenti giocatori di grande esperienza. Il Top Scorer è il ventiseienne Vitali Lyalka, nel suo tabellino troviamo 9 gol e 11 assist in 10 partite. I biancoarancio hanno già partecipato alla Continental nel 2015/16, senza però raccogliere grandi soddisfazioni.
