ICE: Lupi e Foxes vincono i rispettivi incontri del fine settimana
Bolzano e Val Pusteria tornano dall’Austria con tre punti in tasca dopo aver vinto i rispettivi incontri di campionato nel fine settimana di ICE: venerdì sera i Foxes hanno battuto in trasferta i Black Wings di Linz e sabato i Lupi hanno espugnato la Steffl Arena di Vienna, ottenendo la prima vittoria in due anni contro i Capitals.
Steinbach Black Wings Linz – HCB Alto Adige Alperia 1-4 (0-1; 0-1; 1-2)
Il Bolzano si rende pericoloso sin dai primi secondi di gioco e trova il goal del vantaggio al sesto minuto con Gazley, che spedisce in rete una ribattuta concessa da Tirronen sul tiro dalla blu di Di Perna. Il primo tempo è dominato dai Biancorossi, che nonostante i 14 tiri a 4 non riescono a raddoppiare le distanze dai padroni di casa. Il raddoppio fatica ad arrivare anche nel secondo periodo sebbene i Foxes si dimostrino sempre padroni del gioco e abili a limitare le chance dei Black Wings. Il tanto agognato goal del 2 a 0 per i Foxes arriva a ventiquattro secondi dal termine della frazione centrale durante un powerplay avversario: Frigo recupera il disco e lancia Mantenuto, che solo davanti a Tirronen centra l’incrocio dei pali. In principio di terzo drittel, tuttavia, durante lo stesso powerplay di fine secondo tempo, i Black Wings rispondono ai Foxes con la rete di Knott a trentatré secondi dall’ingaggio iniziale. La gara si fa ora più frizzante e i padroni di casa si fanno più presenti nel terzo d’attacco, spinti dai tremila spettatori della Eisarena di Linz. Al cinquantaquattresimo è però il Bolzano a trovare nuovamente il goal e nuovamente per mano di Dustin Gazley, che firma la doppietta personale e riporta a più due i suoi. A chiudere definitivamente la partita è la marcatura a porta vuota di Frank, che approfitta della fuoriuscita del portiere avversario per l’infruttuoso assalto finale con sei uomini di movimento.
Per il Bolzano quelli conquistati a Linz sono tre punti di fondamentale importanza, perché non fanno perdere terreno nei confronti dell’Innsbruck capolista, vincente a Klagenfurt e con due punti di distacco dai Foxes. Inoltre, grazie alla sconfitta del Salisburgo contro il Villach i Biancorossi consolidano il secondo posto portandosi a più cinque dagli austriaci.
spusu Vienna Capitals – HC Lupi Val Pusteria 2-3 (0-2; 2-1; 0-0)
La gara di Vienna si apre indisciplinata, con entrambe le squadre che partono eccessivamente fallose e punite con una penalità per parte nei primi dieci minuti. Alla seconda occasione in superiorità numerica, al quattordicesimo minuto, il Val Pusteria apre le marcature con la rete di prima del nuovo arrivato Ziga Pavlin su assist di Hannoun. I Capitals provano a recuperare lo svantaggio ma Sholl difende la gabbia a dovere e tiene testa a un Vienna determinato ma nervoso. A cinquantotto secondi dal termine della prima frazione i Gialloneri trovano il raddoppio con Bardaro, di nuovo in situazione di superiorità numerica. Il secondo periodo si combatte senza esclusione di colpi e le due compagini regalano minuti di grande hockey al pubblico. Al ventiseiesimo il Vienna centra la rete del 1-2 con Sheppard, rete che però viene annullata dagli arbitri in seguito a video-review per ostruzione sul portiere. Qualche secondo dopo, una ripartenza di Archambault viene fermata fallosamente da Starkbaum, che regala un rigore ai Lupi: a tirare è sempre Archambault, che però non riesce a concretizzare. Due minuti più tardi il Vienna accorcia le distanze con Sheppard, ma in nemmeno un giro di orologio, al trentesimo, il Val Pusteria si riporta a più due grazie alla rete di Archambault che stavolta batte il goalie di casa. Non c’è un attimo di pace in questa fase di gioco e in cinquantatré secondi i Capitals fanno 2-3 con Finkelstein. L’intensità rimane alta per tutto il resto del secondo periodo, ma i portieri Sholl e Starkbaum salgono in cattedra e bloccano ogni altro tentativo avversario. Durante il terzo periodo il Val Pusteria è abile nel limitare il Vienna e gestire il vantaggio, giocando in maniera disciplinata e non concedendo vere occasioni da goal, facendo sì che la partita si chiuda sul 2-3.
I Lupi trovano la prima vittoria in due anni contro i Capitals, squadra che nei sette incontri di campionato disputati in precedenza non aveva mai concesso la gioia dei tre punti ai Gialloneri. Con la vittoria di Vienna e la sconfitta dei 99ers di venerdì sera proprio contro i Capitals, il Val Pusteria si porta a un punto dal nono posto e a sei punti dall’undicesimo, anche se viaggia con tre partite in più rispetto alle inseguitrici Asiago e Olimpija.
Gli altri incontri e la classifica
Di seguito i risultati completi del weekend e le partite ancora da disputare, seguite dalla classifica aggiornata.
| Ven, 13.01 | 19:15 | spusu Vienna Capitals | 5 | – | 2 | Moser Medical Graz99ers |
| 19:15 | EC-KAC | 1 | – | 2 | HC TIWAG Innsbruck – Die Haie | |
| 19:15 | EC iDM Wärmepumpen VSV | 5 | – | 2 | EC Red Bull Salzburg | |
| 19:15 | Steinbach Black Wings Linz | 1 | – | 4 | HCB Alto Adige Alperia | |
| Sab, 14.01 | 19:15 | spusu Vienna Capitals | 2 | – | 3 | HC Lupi Val Pusteria |
| Dom, 15.01 | 16:30 | EC Red Bull Salzburg | – | EC-KAC | ||
| 17:30 | Steinbach Black Wings Linz | – | BEMER Pioneers Vorarlberg |
| Team | GP | GD | PTS | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  | HCI | 37 | +34 | 80 |
| 2 |  | HCB | 37 | +48 | 78 |
| 3 |  | RBS | 35 | +39 | 73 |
| 4 |  | VSV | 36 | +20 | 62 |
| 5 |  | BWL | 35 | +9 | 58 |
| 6 |  | VIC | 35 | +10 | 56 |
| 7 |  | KAC | 35 | +12 | 54 |
| 8 |  | AVS | 35 | +0 | 51 |
| 9 |  | G99 | 37 | -31 | 42 |
| 10 |  | PUS | 37 | -13 | 41 |
| 11 |  | ASH | 34 | -29 | 35 |
| 12 |  | HKO | 34 | -40 | 33 |
| 13 |  | PIV | 35 | -59 | 30 |
